赵谦没听什么病。

赵猛从殿外走来，铠甲铿锵，跪在沈渡旁边。

散了朝，沈渡跪得麻了，撑着地面站起来。膝盖疼得厉害，刚才跪了将近三个时辰，跪的时候没觉，现在站起来才发现两条像了铅。

周崇文看见那个信封，脸变了。睛瞪着，嘴开始抖。

朝堂上又炸了。

王恒看了他一，没再说什么，走了。

“陛，老臣伺候先帝三十年，伺候陛三年。老臣不是替太后求，老臣是替朝廷的统说话。废太后是大事，不能凭一个六品官的一本册就定了。太后母仪天二十余年，就算有错，也要给太后一个辩白的机会。”

他说得很稳，很有分量。

“这是太后写给周大人的亲笔信。永宁元年，太后让周大人在朝堂上替她的侄儿谋职，周大人照办了。信里写着——‘周卿若肯相助，本必不忘此。’”

他听见萧衍的脚步声越来越远，十二旒平天冠上的珠玉碰撞声清脆得像碎冰。

沈渡把信封举起来，让满朝文武都看见。

他一气说了十几个名字。

安静得能听见有人吞咽的声音，咕咚一声，在大殿里格外清楚。

字迹是太后的。

“李崇的册里夹着的。”沈渡把信放在地上，“太后写给每一个党羽的信，李崇都留了底。周大人您这封，只是其中一封。还有张明张大人的，还有——”

萧衍等了片刻。“既然没人说话，这事即严肃理。太后萧氏，废位迁居城北别苑，无旨不得外。原慈宁一应人等，全调离。太后私产，全抄没官。太后党羽，大理寺逐一审理。”

百官跪送，沈渡额地，金砖凉得渗骨。

赵谦从后面走过来。“你说什么？”

每说一个，队列里就有人脸白一分。

萧衍站起来转走了。

王恒从太和殿里走来，看见沈渡扶着赵谦站着，脚步顿了一。“膝盖伤了？”

萧衍的声音从旒珠后面传来。“还有谁要为太后辩白的？”

但他知萧衍今天早上没吃东西——他去御书房之前问过福安，福安说陛只喝了两粥。那碗粥现在还在御书房桌上放着，大概已经凉透了。

沈渡说完了，朝堂上安静了。

沈渡跪在那里，从怀里掏一样东西——不是册，是一封信。

说到最后几个的时候，已经有人站不住了，在抖，扶着旁边的人才能站稳。

周崇文低着。“至少要让太后当面说几句话。”

三朝元老，德望重，他的话在朝堂上比沈渡的话重一百倍。

“那可不，金砖，着呢。”他伸手扶了沈渡一把。

没人说话。

周崇文跪在地上，额抵着金砖，没抬。张明站在队列里，脸白得像纸。那七八个跪着的老臣，有人开始往后退了。跪不住了，膝盖了，一个接一个地站起来退回了队列里。

他顿了一。“退朝。”

他本来应该回自己的屋歇着，但脑里全是萧衍刚才在朝堂上的样。坐在龙椅上，旒珠遮着脸，声音从珠后面传来，每一句都稳得要命。

周崇文的嘴在抖，伸手指着沈渡，手指像风中的枯枝。“你……你从哪里得来的？”

沈渡扶着赵谦的手臂站直了，试着走了两步，膝盖酸胀得厉害。

他说完，七八个人跟着跪了，都是三品以上的老臣，都是太后的人。太和殿的地上黑压压跪了一片。

灯笼，门有守卫，围墙上有望楼，里面藏着八百副兵盔甲。臣亲看见的。赵猛赵统领也看见了。”沈渡看向殿外的方向，“赵统领，请您来。”

沈渡转往

“周大人，您认识这个吗？”

信封已经泛黄了，边角磨得发白，上面写着“周崇文亲启”五个字。

沈渡心里一惊，连忙遮掩，“我说我上回在老家都没跪过这么久。老家的地是泥的，。里的地是砖的，。”

一个须发白的老臣从队列里走来，颤巍巍地跪。是太太傅周崇文，七十一岁，三朝元老。他是太后的人，沈渡在李崇的册里见过他的名字。

张明的脸从红变白，他退了回去。

萧衍的声音从旒珠后面传来，没有一丝绪。“周卿，你要太后怎么辩白？”

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“臣禁卫军统领赵猛，昨夜随沈大人前往周家庄，亲所见兵盔甲八百余。如有虚言，臣甘受死罪。”

“跪久了，不碍事。”

沈渡龇牙咧嘴地了膝盖，小声嘀咕了一句：“我上辈都没跪过这么久。”