院中有一棵虬枝盘曲的老桂树，冬日里叶虽已凋零，光秃秃的枝却依旧舒展，透着不屈的劲儿。

寿作为贴侍从，自然也跟着住了来，主仆俩算是有了落脚的地方。

恒心明了，这既是宋丞相示好，也是初默许。

世泽听了，脸微变。

曲罢，余韵徐歇。

众人都愣了。

看着儿终于心服服地拜师，初脸上了畅快的笑。

可恒家人全是王府才，哪有条件去学？

侍连忙送上茶。

宋丞相也抚须微笑，频频。

他嗤笑：“好你个宋老！尾藏不住了。这可是孤用驺虞换回来的夫！你想蹭就蹭？得问问孟夫答不答应！”

恒躬应，心里却清楚，方便“照应”，自然也更方便“监视”。

初挑眉问：“孟卿诗词、术算了得，为何独不学琴？”

刚安顿不久，世府的家朵烟便来询问所需。

又提了句，若有类似“石墨笔”的笔书写工，也寻一些拿来。

既来之，则安之吧。

初心大好，和恒：“孟卿果然大才！泽儿顽劣，日后便有劳你费心了。”

泽双手捧过，恭恭敬敬地奉上。

没想到才学如此众的人，竟不通音律。

宋丞相忽然中闪过光，他上前一步，对着初施了一礼，笑：“王上，老臣有个不之请。老臣那不成的孙儿宋若尘，今年已满十四，是个读书上的。若世需要个伴读……不知能否让他也来沾沾孟夫的才气？”

踏着晨光，穿过拱门，来到笔墨轩。

初听了，圆睛一瞪。

他委婉：“外臣自幼弱，能识字读书，学些术算已是极限，实无余力学琴。让陛见笑了。”

恒拿起一支细看，。

但他又没别的选择。

他又看向儿，和蔼地嘱咐，“既然拜了师，便需尊师重，用心向学。若再敢放肆，”话锋一转，“看孤怎么收拾你！”

泽站在那儿，听丞相的话，看恒坦然认输，毫无扭之态，再回想自己方才咄咄人和输不起的窘迫，顿生惭愧。

当晚，他便带着一沓印制整齐的田字格纸回来说：“孟夫，这是王室印刷坊加急赶制的。还有这几支笔，”他呈上一个锦盒，里面躺着几支颜各异的石墨笔，“大雍商人贩来的，您看如何？”

他是个四十来岁，瘦弱，说话利的男。

殿中静了一会儿，随即响起宋丞相的赞叹之声，“妙！”。

朵烟办事效率极。

宋丞相听了，赞赏：“胜而不骄，败而不馁，坦然认输，光风霁月。世，此等气度，亦是您该学的。”

恒接过茶盏，浅饮一说：“世请起。切磋较量，本为，为何要罚？日后你我师生相，教学相便是。”

恒也没客气，直接要了韧好的纸张，并当场用尺规画了标准的“田字格”，请他找人依样刻版，先印一批来。

住世府，等于住了王的底，一举一动怕是难逃王耳目。

恒被安排在了世府东侧的“桂苑”居住。

夫日常

他自然不能拒绝，遂温声说：“多谢丞相抬，若宋小公不嫌弃在肤浅，自当一同切磋学问。”

好嘛，螳螂捕蝉，黄雀在后。

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该恒上场了，他起，对着初和宋丞相，躬拱手，坦然：“恒从未学过琴，此局……在认输。”

桂苑与世读书用的“笔墨轩”仅隔一致的月亮型的拱门，往来便利。

这院不大，胜在清静雅致。

恒换了天青袍，更衬得人清俊，风姿卓然。

他忽然往后退了一步，整了整衣袍，然后对着恒，恭恭敬敬地躬，行了一个极其郑重的拜师礼，声音清朗地说：“学生泽，拜见孟夫！方才学生多有冒犯，请夫责罚！”

“孟卿年轻，与泽儿年岁相近，住在这里，便于教学，日常也好互相照应。” 初的话打断了他的沉思。

恒见了，心一动，便想起了娘亲。

开课的第一日，冬日的光薄薄的，没什么意，但空气清冽宜人。

没有提前认输，是想给这位心气傲的世一个展示的机会，平一平少年人的浮躁之气。