太闻言，底漾开真切的笑意：“随时恭候。有事只开，不必顾虑。”

或许是酒意上，又或许是丧母之痛从未真正消散，他说着说着，眶便了，声音也哽咽起来。

“寿，我外衫你放哪儿了？”他抬眸就问。

恒生怕再麻烦太。

太听了，默默了。

“这就对了。”太中笑意渐，也将自己杯中斟满，“私相，不必拘礼。只当孤是位聊得来的朋友。”

恒并不真觉得自己需要倚仗谁，但太既这般说，不论真心或客，他总不好驳了对方好意。

太角微扬，举杯示意说，“如此甚好。”

送厨

“这是苏合香酒，脏腑、驱寒邪，比较适合你。”太执起一只青瓷酒瓶，亲自为他斟了一杯，“少饮些无碍。”

说罢抬手又与太碰了一杯，仰饮尽。

“哦？”太微讶。

本想谢，又记起太说的“不必见外”，便只接过帕拭了拭角，勉笑笑：“那日后……恐怕真要常来打扰殿了。”

这排场，竟比在萧那儿用膳时还要丰盛几分。

“好，谢……”恒话到嘴边，想起太方才的话，生生把“谢殿”咽了回去，只笑着应了声，“刚好饿了。”

“这是为何？”

他可有自知之明，没那么大脸面。

他今日算是被太殿接连的“其不意”给练来了，再有什么惊人之举，怕是都能面不改了。

“不缺、不缺，一个厨刚刚好。”恒连忙摆手，“就我和寿两人，人简单，事少。人多了，我嫌吵。”

待寿去，他竟自然而然地站起来，行至恒面前，伸手接过了那块半的布巾，轻声说，“孤帮你。”

他忙：“不敢劳烦殿……”

待晚膳摆开，恒不由暗暗咋，山珍八宝、晶肘、蒸豚糁……琳琅满目铺了一整桌。

恒这副衣冠不整的模样，吓得脸都白了，生怕贵人怪罪。

太一边为他拭发，一边温声：“孤给你带了个厨，手艺很好。稍后便将他的契给你。要是不满意，我再给你换。”

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酒过三巡，太随问起：“闱之后，可想好去哪任职？”

“谢……”恒意识又要谢，想起太方才的话，及时刹住，只举杯笑，“那我不客气了。”

恒心里其实早就烦透了这些繁文缛节，闻言顿时轻松不少，举杯：“那便为这聊得来的朋友，一杯！”

“我娘走后，”恒轻轻了心，神黯了黯，“这里……总堵着，难受。听闻吐蕃佛将至，我想见见世外之人，听听佛法。或许能通透些。”

恒听了这话，受若惊。

太只是笑望着他，目光温：“恒，你与孤何必如此见外？你说过钦佩孤之才，孤又何尝不欣赏你之慧？抛却份，你我本该是一对惺惺相惜的知己。”

太却淡声：“无妨。寿，你自去寻衣便是。”

“那就……多谢殿了。”恒又被太这其不意的贴得一愣。

有事只向太“开”？能这么的，不就是皇帝了。

这时寿捧着净衣裳来，一瞧见太正亲自为恒发，不知怎的心里“咯噔”一，险些把衣裳扔了。

只从袖中取自己的素绢帕，轻轻递了过去，温声：“莫难过。日后万事，都有孤在。”

恒听了，不再推辞了，再推就显得矫了。

借着酒意，恒半开玩笑地问：“殿，我何德何能，值得您如此相待？”

他心里想：这可好，接来几日怕是都要吃剩菜了。

他本以为恒会选工，那些治策论、机巧造，分明是工之才。

恒却浑然不觉，在自己家里，穿着随意很正常。

两人举杯相碰，皆一饮而尽。

“此还缺什么，不必同孤见外。”太语气柔和。

太听见动静却未理会，手上动作不停，直至发丝得半，才放巾帕：“孤带了晚膳来，一同用些。”

寿赶向太告罪，伸手想拉恒去整理仪容。

“礼吧。”恒答得脆。

太看他角微红，心一，几乎要伸手将他揽住，却又生生忍住了。