村正一愣，立刻改：“好好好！您放心，我一定能快快准备起来，让大伙儿都能吃饱！我们村有个办集的大场院，边上有遮着的亭，也能让差爷们歇一歇的。”

应万初，“好，多谢，那你去忙吧。”

村正忙：“好好好！您请，您请！我这就去了！”

等他一走，季遵上前来，说：“言怕是怎么也止不住的。”

伍英识：“别了，查案要。”

季遵四看看，见夜幕沉沉，庄人家陆续起了烛火，便呼一气，：“我想去看看严榴儿。”

伍英识正要说话，鲍清邓六等人迈着沉闷的步伐回来了。

一看就知没有收获。

应万初便说：“别在他家院前说话了，去村吧。”

来到村阔朗，问起来，鲍清垂脸：“大人，伍县丞，属等已经把这周围地方都搜遍了，只要是人能去得的田、树丛、枯草堆里，没有遗漏，都没有发现谭采平，是不是该扩大范围，把远的山路，荒地那些也找找？”

应万初：“是该找，但现在天已经黑了，找起来容易疏漏，你们也……”

“我们多些火把！”邓六忙着说，“万一那女就在什么地方，受了伤，或者困住了，我们早一刻找到她，她兴许就多一份希望能活命！大人，您发话吧，弟兄们不累！”

伍英识失笑，“大人还没说完呢。”

邓六一怔，“哦，哦，大人恕罪！”

应万初也是微微一笑，说：“你说的不错，但是天冷风寒，你们也不是铁打的，我已经让村正帮忙准备饭菜，你和鲍清分成两队班去吃，吃饱之后，再班去找人，其他人就近休息，村正方才说有地方，今夜就辛苦你们了，我和伍县丞要回去看死者的验尸结果，如有消息，随时知会。”

鲍清邓六同声应：“是！”

如此安排，便算结束，应万初又朝季遵说：“你还是一个人去严榴儿家，她毕竟对你更熟悉，现在受了惊吓，我们人太多了更会让她张。你耐心一些，问完了话，我们县衙见。”

季遵，“知了。”

遂自行离去。

应伍二人随即也离开四合村，赶回城中。

==========作者有话说:==========

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牵连

季遵问了路, 来到严榴儿家，在门前碰见了一个年轻女。

这女他也见过，名叫汪小玉，当初和谭采平、严榴儿曾一起到圃区报名当农, 但最终没有留。

“季, 季大人。”汪小玉一见他, 有些意外。

“是你啊, ”季遵尽量温和地说，“你来看严榴儿？”

“嗯, ”汪小玉, “我家就在隔。”

二人敲门去, 汪小玉向严家父母打了招呼, 便去后面房里看严榴儿。严父给季遵倒了茶，如此等了许久, 两个姑娘才从房里来。

严榴儿双红, 脸十分苍白。

季遵站起，说：“你不要害怕, 冷静一些, 我只有几句话问你, 问完了就走。”

严榴儿摇：“我不害怕，我就是……担心采平，明嫂她……”

一语未了，便又落泪。

汪小玉忙用袖给她了，小声说：“别哭了，好好听大人问话。”

严榴儿, 止住悲伤，在桌前坐了。

季遵遂问：“严榴儿, 自从圃区开工，你和谭采平每日都是一起上工，是不是？”

“是。”

“你们来去皆要走一个时辰，这些日，路上是否顺利？”

“还，顺利的。”

“现在天气冷，夜，你们门天应该还没怎么亮。”

“嗯，一开始天是黑，但都在村里，等到了大路上，天就亮了。”

季遵，“那么，这些天在路上，你们没有遇到过什么奇怪的人，或者麻烦的事？”

“麻烦？”严榴儿想了半天，认真地摇了摇，“没有过。”

“好，”季遵接着，“那么，你们一路同行，肯定要说话，谭采平有没有跟你说过，她近来有什么困扰、难，或是她家人遇到了什么麻烦？或者，你有没有留意到她有什么异常之？”

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