所学，亦不负……陛给予的这次机会。」

沈南风怔怔地接过那带着微凉的梅枝。叶的清香与残极淡的冷幽气息钻鼻端。

这一刻，他看着凛夜清俊尘、平静从容的面容，忽然彻底明白了自己当初输在哪里，也明白了为何陛会对此人倾心相待、生死不渝。

那不仅仅是外貌的引或才华的欣赏，更是一灵魂层面的大、通透与慈悲。

自己当初那些模仿、嫉妒与构陷，在这份真正的大与宽容面前，渺小如尘埃。

眶不受控制地发，他握梅枝，后退一步，朝着凛夜，地、郑重地作了一揖，腰弯得极低，几乎成直角。声音带着压抑的哽咽，却也有一前所未有的清晰与诚挚：

「多谢……亲王殿醒。南风……受教了。此去江南，定当铭记殿今日之言，个真人，个实心用事之官。」

凛夜微微颔首，没有再多说什么，只是：「一路保重。」

沈南风直起，最后看了一那在暮光影中静立如竹的清瘦影，握手中梅枝，转，步履稳健地离开了这片曾承载他无数妄念，如今却让他获得最终释然的梅林。心中那最后一丝霾与不甘，似乎也随着那缕微风，悄然散去了。

次日清晨，天微熹，薄雾未散。

沈南风仅带一名老仆，两匹骡，几箱简单行李，自沈府侧门悄然发。

没有宾客送行，没有诗酒践别，只有父亲沈淮舟送至门前，父对望，一切尽在不言中。

「父亲留步，保重。」沈南风再次拜别。

沈淮舟拍了拍儿已显几分实的肩背，哑声：「去吧。记得写信。」

车辘辘，驶过尚未完全苏醒的京城街。

青石板路在晨曦中泛着的光泽，两旁店铺闭，偶有早起的行人匆匆而过。

沈南风坐在车中，掀开布帘一角，静静看着这座他生、求学、也曾汲汲营营想要攀至巅峰的城市，在视线中缓缓后退。没有留恋，只有一告别的平静。

这里的荣耀与耻辱，痴梦与幻灭，都将被封存在后。

车驶巍峨的京城正门，沿着官向南。沈南风吩咐停车，他走车，回凝望。

城楼耸云，在朝的映，廓庄严而模糊。戍守的士兵影如豆，旗帜在晨风中舒卷。

就在他准备转上车之际，目光不经意掠过城楼最的阙楼。那里，似乎有两影并肩而立。

距离遥远，光正自那个方向洒来，有些刺，看不清形貌，只能依稀辨认与清瘦的廓。他们似乎也正望向这个方向。

沈南风的心猛地一，随即又缓缓落回实。他知那是谁。

没有震惊，没有惶恐，甚至没有了往日那卑微的仰望与灼的渴求。只有一温而酸涩的，缓缓淌过心间，洗涤着最后的尘埃。

那是明君对一个迷途知返臣的最后目送？是胜利者对手败将的怜悯一瞥？还是……仅仅是某个清晨，帝后二人登远眺时的偶然驻足？

都不重要了。

沈南风整理了一上朴素的青布袍，那是他特意选的，与过往任何华服都不同。他面向那遥远耸的城楼，以及楼上那两模糊却又无比清晰的影，撩起衣袍襬，缓缓地、极其郑重地，躬行了三个揖礼。