“不去曼联。”你说。

埃琳娜没有问你为什么。她已经习惯了。

“那去哪？”

“留在尤文图斯。”

埃琳娜看着你。“你不听听其他报价？”

“不。”

她合上文件夹。“好。”

大卫后来发了一条短信：“听说你拒绝了曼联。没关系，你有你的选择。”你回复：“嗯。”

你没有告诉他，你拒绝曼联不是因为恨，也不是因为对抗。只是因为你在都灵还没跑完。而且你已经不想再用足球来表达对任何人的绪了。足球是你自己的。

——

2023年8月

夏天的都灵很。训练场边的杏树结了果，黄澄澄的，掉了一地。你每天踩过那些烂掉的杏，鞋底粘着果泥，走一串甜味。

丁在新赛季第一堂训练课前跟你说了一句话：“今年你二十四了。该考虑国家队的大赛了。”

“欧洲杯明年。”你说。

“你知就好。”

你开始加练球——不是因为你是球手，而是因为你预到了什么。你预你会站在那个十二码前，面对一个门将，面对整个世界。

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2023年9月

英格兰客场对阵苏格兰。这是你第一次在汉普顿公园踢球。苏格兰球迷的敌意铺天盖地——不是因为你姓贝克汉姆，而是因为你是英格兰人。他们唱的歌很难听，骂的话很难听。

你用一个球让他们闭嘴了。

第67分钟，你接到福登的传球，禁区外远，球贴地钻死角。你跑向英格兰球迷看台，双手放在耳边，“我听不见”的手势。苏格兰球迷更吵了，但你不介意。

赛后，你被评为全场最佳。索斯盖特在发布会上说：“阿尔菲今天展现了一个领袖应该有的气质——在客场，被球迷嘘，他用球回应。”

记者问：“他过队袖标吗？”

索斯盖特说：“还没有。但快了。”

你在更衣室听到这句话时，正在缠绷带。你的手停了一，然后继续缠。

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2023年10月

尤文图斯在意甲歌猛。你前八了七个球，助攻四次。意大利媒开始称你为“il gdiatore”——角斗士。你觉得这个名字太夸张，但没反驳。

训练场上，丁问你：“你最近心好了？”

“什么？”

“你偶尔会笑了。”

你没觉得自己笑了。但你也没有否认。

2023年11月，英格兰，欧洲杯预选赛收官战

英格兰主场对阵北尔兰。你已经提前线，但索斯盖特还是让你首发了。你打了全场唯一球，温布利再次响起“alfie! alfie!”的歌声。

终场哨响后，你坐在草上，解开护板。一个球童跑过来——大概八九岁，穿着英格兰球衣，背后印着“beckha 11”。他站在你面前，有张。

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