何况吴知荣死后，女皇破天荒的斥责了魏国夫人一顿，罚她闭门思过三日。

吴知荣败坏女皇名声，别人能忍，魏国夫人可不能忍。然而即便缉捕吴知荣，明正典刑，最甚也不过磔刑，短短几瞬之痛苦而已，魏国夫人嫌不能解恨。

半晌后，才听见女皇平稳的声音——“此事办的不错。”

政事堂诸相，除了‘于行讷于言’的唐义方，董乐二人唯唯诺诺，褚承谨大心空，沈钦惜羽，刘语年迈弱，无法时时垂顾。于是在这五六个月中，他们既没在一开始就劝阻女皇派吴知荣去房州，也没人关注后续事态发展。

很快，都城里传一个说法——那个被了天灯的酷吏吴知荣，原来是魏国夫人暗中派人的手。

虽然魏国夫人本就孤僻，极少门，这闭门三日罚了跟没罚一样，但至少是女皇的一个态度。

“幕后、贼本想败坏陛名声，如今将计就计，反而，能、为陛正名；那贼还不能，来喊冤。”他愈想愈觉得这计策很妙，既促狭，又奏效。

老刘叹息：“也好，免了汝平百姓一场波折。”

唐义方从来务实，仔细想了想，也赞成，“陛，臣以为，此计可行。”

事后，刘语将裴恕之叫到无人骂了一顿，“一定是你的馊主意！”

魏国夫人的暗探如何潜伏打探，如何埋伏设陷，如何一举擒获吴贼及其党羽。然后立木桩，浸火油，裹油布，从双脚开始慢慢焚烧躯，还割了吴贼，让他叫喊不，足足折磨了几个时辰才死。最后悬尸示众，以儆效尤。

所谓市井传言，愈是离奇诡异，信者愈广。

女皇：“之前你持要追究豆卢捷的罪责，之后你也赞同死豆卢捷，抄没家产。怎么转又去示好了？”

仿佛之前的一切从未发生过。

倘若裴恕之在，他至少会在屠戮发生后及时找补（这事他常），不致使祸患扩散，殃及外州百姓。偏偏，他丁忧去了，一走九个月。

褚承谨小心翼翼：“回禀姑母，确有其事。”

褚承谨几乎不敢相信自己耳朵。

——“太离奇了，编都编不来，应该是真的。”

然你这话传扬去，非得叫人痛骂一顿‘讨巧不庄’！”

“可是，谁来，这‘忠臣’呢？”老唐犹自烦恼。

传播者言之凿凿，仿佛亲所见。

其实褚皇也明白这阁臣置是不妥的，顺臣用起来固然舒坦，但若无一二直臣在关键时谏言，也容易误事，这才想要提庄怀贞阁。

整件房州人案，将责任全归咎于女皇一人上，似乎也不大公平。

裴恕之因其阀阅，注定了不可能个犯颜直

裴恕之面如冠玉，半分不见红，“您就说用不用吧。”

褚承谨躲在家里修养，听说决心要戒五石散了；唐义方一脸不开心的抄了吴知荣及其手的家；裴恕之默默筹备废除《举告令》；都城百姓继续繁忙生计，夸赞女皇圣明。

同一日，女皇忽然召见褚承谨。

魏国夫人赫赫威名几十年，既有能力也足够狠辣，绝对能这事来。

吴知荣既死，（据说）党羽被尽数诛杀，豆卢捷也以同谋罪被绞死狱中，庄怀贞便不再三日一折的女皇声张正义了。

褚皇与裴恕之已心照不宣了。

众臣去问唐义方和裴恕之是否真是这样，唐义方绷脸不答，裴恕之叹息不语。

苍天啊，终于不挨骂了，还得了嘉奖，他险些泪崩。

“听说你给了豆卢捷家小一笔银钱？”

“姑母明鉴，一事归一事嘛。”褚承谨额冒黄豆大的汗珠，“此案中，豆卢捷确有罪行。他事前与吴知荣沆瀣一气，事后隐瞒不报，致使事态扩大。置了他，既能严正朝纲，安抚百姓，姓庄的…庄怀贞也能消停了。”

结结说完这话，褚承谨汗如雨，惴惴不安。

“豆卢捷罪有应得，可他家中尚有八十老母，稚儿可怜。侄儿钱安置他的家小，也是顺应姑母一贯怜弱惜老的主张。哦，还有一份私心，侄儿若太过无，手人也会寒了心。”

朝中诸臣也很好奇，因为他们也听到了一个故事。

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众所周知，魏国夫人是女皇的铁杆忠臣。

据说那日女皇屏退其他几位宰相后，正与唐裴二臣商议如何彻查此事，魏国夫人忽然掀帘而，跪自首，称吴知荣就是她杀的。

如此这般，大家愈发当了真。