见岸边蹲着不少人，正一盏一盏地往河里放灯。那些灯都是纸糊的，心里搁着一小截白蜡，烛火透过灯，染一圈一圈橘黄的光，颤颤巍巍地浮在面上，顺而，像一条在夜里缓缓移动的火河。远远近近的，都是明灭的灯火，还有此起彼伏的、压低了声音的喃喃。

秦式微心猛地一沉，连忙转去。秦淮正站在廊，平日里那副从容散漫的纨绔模样此刻半分也无，袍角沾着泥，发被风得散了几缕，额角还挂着汗，嘴却是白的。千兰跟在后面，脸上也是满满的不解。

她就那样随意地靠在门框上，像是刚从灶房来，又像是在等人回家。凤眸微微上挑，角着一丝笑意，那笑意淡淡的，带着几分倦，又带着几分平静，手里掐着不知何来的榴。

抬起目光，秦式微的脚步忽然顿住了。

山间竹林被风刮得哗啦啦地响，几只栖息在屋檐的鸟雀扑棱棱地惊飞而去。

“今早府外有人递了一封信给阿，不是拜帖，也不是惯常往来的那几家，门房说不认得送信的人。”秦淮急急开，声音有些发哑，他尽力稳住气息，却还是语无次，“阿拆了信便变了脸，吩咐车，说有事要趟门。我问她去哪里，她也不说，只让我在家待着。我越想越不对，派人去追，回来说阿的车了城，往西边去了。我寻了一整日，她常去的地方都找遍了，斗鹑铺、映月坊、济慈堂——都没有。”

秦式微落最后一笔，搁笔，退后半步，望着案上铺展的画卷。她画了这数月的、反复改了无数遍的画，终于画完了。

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他说到这里几乎不上气，“父亲和叔父今日被召议事，至今未归。叔母派人去打听，里回说还在议事，旁的什么也问不来。”

在梳理大纲，更的比较晚，但会持日更的，我看明天能不能多更

次日晌午间就起了风，天沉沉的，似不久雨。

张应殊正立在岸边，手里托着一盏白莲灯。灯里的烛火摇摇曳曳地映着他的脸，将那张一贯温的面孔映得半明半暗。他弯腰将灯放中，那朵白莲在面上打了个旋儿，便顺着缓缓远去。他望着那盏灯飘远，衣袖被夜风拂起又落，整个人安安静静的，像一株生在河边的竹。

谷开河的声混着远低低的诵经声。两个人便并肩立在岸边，目送着那一河星星的灯火向游漂去。

他都看在里，没有问。

作者有话说：

她把灯放中，面轻轻晃了晃，那盏灯在暗夜里亮着小小的光，缓缓飘远了。

“三妹妹！”是秦淮的声音。

画上的是溪乡那座竹篱小院的门前。

那是最好喝的鱼汤。

京城方向，似是暴雨要来了。

“阿兄不急，慢慢说——了什么事？”秦式微几步走到他面前。

张应殊侧过来看她，角的弧度极淡极浅，没有说话。她的袖与膝盖方才在葬岗沾了许多泥渍与草屑，素白的衣摆上还残留着一片烧纸溅落的灰黑。

秦式微回过神，把窗关拢，理好画卷，正打算用镇纸压着等它晾。指尖刚到紫檀木镇纸的边沿，便听见廊传来一阵急匆匆的脚步声，步又急又。

秦式微还记得这日，十月初九，霜降后第三日，秦令华靠在竹篱小院的门框上，望着自家闺女拎着一尾鲫鱼从溪边回来，弯起角说了一句——今日炖汤，多放些豆腐。

一丛瘦竹斜斜地伸来，叶被风拂得微微散开，竹竿上还晾着她小时候穿旧了的一件小衫。门是半掩的，门槛上坐着一个女，穿一靛青布衣，袖微微卷起，一截瘦而有力的手腕。虽经了年岁，眉之间依稀可见当年的风，只是颧骨了，颌尖了，被日照着，隐隐发亮。

她闭上，无声呢喃。

娘，我就在京城，过得很好。这里的人有好有坏，但边总是有替我撑腰的。你在那边若有想吃的想喝的，就托梦给我。不用担心我。

千兰将竹篮递给秦式微，又悄无声息地退开了。秦式微走到他边，从竹篮里取一盏白莲灯，蹲在岸边燃了灯芯，捧在掌心里。

一晃便到了七月底，还是气蒸腾，不过晚间多骤雨和急风，倒没有很难熬，山上的竹被打得沙沙响了一整夜，声响穿过敞开的窗棂，难得好眠。

秦式微听着，心一往沉。秦琢不是不着调的人，这封信肯定有古怪。正要再问秦淮那信上究竟是什么容，天边忽然炸开一声惊雷，那雷声来得又沉又闷，连脚的地砖都跟着颤了一颤。