早上门时，天上的云层压得很低，灰蒙蒙的。

我轻轻将它起，放在掌心。

盅底，竟粘着一小片已经透、边缘微卷的木槿。洁白的，在瓷白的上几乎为一，不仔细看几乎发现不了。

方伯捻着胡须，听完一个，一，然后才不不慢地开，讲的不是大理，是实实在在的行规、惯例，甚至前些年官府判过的几个类似案是怎么说的。

秦义明显一怔，立刻后退半步，抱拳：“姑娘，万万不可，属……”

“……嗯。”贺璟看了看我，也没再多说，只留一句，“凡事，自己心里有数。”

有木匠、漆匠、拉坯的陶工，还有几个在染坊活的女工。他们听得极其认真，不时有人发问。

脚步声远了。

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“要是到一半，东家说活不行，不让了，那前面的算不算工钱？”

酉时，秦义准时现。我递上炖盅，又把特意留的一小碗推给他：“秦护卫，这份是你的，跑辛苦。”

发了一会儿呆，我才气，重新振作神。想再多也没用，我能的，就是把前这盅红豆沙好。

“如何？”我期待地问。

我

秦义似乎在仔细回味那陌生的甜糯滋味，过了两秒，才谨慎地评价：“味……很特别。糯甘甜，属未曾吃过，多谢姑娘。”

他真的……都算准了吗？能扛过去吗？

讲的容更，也更贴近这些人的生计。我们特意请来了坊里一位曾过账房、也帮人打过工钱官司的老书吏，方伯。老人家须发白，说话慢条斯理，神却清明。

今日的木牌上写着：“便民讲席——工时工钱怎么算？”

看了好一会儿，我才把它小心地夹昨夜翻看的那本书页里，正好夹在关于“能载舟”那一章的旁边。

那个昨天蹭听的半大少年，今天竟然带了块破石板和石笔，蹲在最前面，一笔一划地跟着画简单的数字和记账符号。

放碗时，他嘴抿得的，耳廓似乎有泛红。

我慢慢停搅拌的动作，肩膀垮了来，御史台上书……比市井言更近了一步。

我接过，手温洁净。习惯地打开看了一——

他看了我一，又看了看碗，最终，大概是觉得违抗命令更不合适，只好就着碗边，快速地、几乎没什么声音地喝了几。

“哎呀，有什么不可的，”我直接把小碗他手里，“我自己的，你尝尝！”

第三日。

合上书，我摸了摸光的盅。

秦义端着那碗红豆沙，像端了个炭盆，接也不是，放也不是，那张惯常没什么表的脸上，罕见地现了一丝裂纹。

他不再多言，仔细收好主的那份，又对我行了一礼，这才转离开。

窗外的夜很沉，但心里某个地方，却好像被这微小的、洁白的东西，轻轻照亮了一角。

上午的忙碌和那被需要的充实，暂时驱散了心的霾。可午一回到府里，刚迈厨房，那充实就被打碎了。

来听的人果然比前两天又多了一些，大概有一二十个，围成了密实的一圈。

“那东家要是说‘饭不算钱’，这饭钱到底该不该从工钱里扣？”

很轻，几乎没有重量，却似乎带着一光晒过的燥香气。

夜，秦义准时送回了空盅。

我和明月就在一旁帮着补充，也忙得燥。