“就是那里了。”檀鸾低声，目光落在灯笼上那个目惊心的“疠”字上。

白月光之所以为白月光

风雨斜织，将那窝棚得东倒西歪。

仿佛察觉到有人在棚前驻足，低矮的门帘被一只枯瘦的手从里面掀开一角，一张浮发亮、布满暗红斑疹的脸。

那双浑浊的睛在昏光里呆滞地转动了一，又迅速缩了回去，带起一阵压抑的呛咳。

檀鸾正要举步上前，街巷另一传来急促的脚步声。

“站住！什么人？”一声厉喝穿透雨幕。

数影从雨雾中快步奔来，为首者面焦黄，短须杂，正是半年前在粥铺盘查谢斩慈、后来又于街市上拦截过他们的那名散修首领。

他后跟着四五个同样作灰衣劲装打扮的汉，皆以布巾蒙面，神警惕，手中持着廉价的法，有的甚至是凡俗武。

黄脸修士的目光如鹰隼般扫过檀鸾与谢斩慈，尤其在谢斩慈脸上停留了数息，中闪过一丝惊疑不定。

这张脸有些熟悉，他却不敢认。

前这少年形，眉目沉静，虽仍显清瘦，但面已非昔日的病态苍白，而是莹有光。

这是那叫谢斩慈的小？不过半年，竟然判若两人。

他心中惊疑，目光又转向檀鸾。

当看清檀鸾腰间那枚即使在昏暗中亦转着温清光的青莲佩时，他瞳孔猛地一缩，脸上厉瞬间被震惊与一丝不易察觉的惶惑取代。

“是您……”黄脸修士的声音涩，先前的气势了大半。

他认了檀鸾，这位半年前曾以一枚玉佩得他低退走、来自太溪谷的神秘少年。

疫病肆至今，此刻再见这天医修第一宗的修士，心中滋味复杂难言。

檀鸾神平静，微微颔首：“友，又见面了。三川如今形，竟已至此了么？”

黄脸修士结动了一，目光扫过不远那几架盖着草席的板车，以及灯笼死寂的窝棚，脸上肌搐，终是化作一声沉重的叹息。

他挥了挥手，示意后张的随从们稍安，自己上前两步，抱拳：“友有所不知。您二位离开后不久，疫势便急转直。”

他顿了顿，似在组织语言，声音里透着一疲力竭的颓唐：“起初还只是码力夫、行商中零星有人发咳血。”

“镇上请来的几位散修，包括当时与我一同巡查的几位，也都以为只是寻常瘴疠，开了些避瘴清的丹药，划了这地方集中病患。”

“可那药，却是全然无用。”他神中闪过一丝恐惧。

“患病之人，三日必发，咳中带血，肤浮现黑斑。起初只是凡人，后来，连我们这些稍有修为在的，也接连倒。”

他后一名汉忍不住低声：“刘儿自己也……”

“闭嘴！”刘姓黄脸修士猛地低喝打断，脸更加难看。

他意识拉了拉自己的衣领，似乎想遮住什么，但谢斩慈尖，已瞥见他脖颈侧方一不甚明显的暗红痕迹。

檀鸾眸光微凝，太素目中青光悄然转，在刘儿上一扫而过。

刘儿似有所觉，一僵，却未躲闪，只是颓然：“不错，我也染上了，只是修为稍，比旁人撑得久些罢了。”

“半年前城中组织散修，前往四渡控制疫病，您也知，这等脏活累活，也只有我们这炼气低阶的散修才会承接。”

“在那来势汹汹的疫病前，我等微末修为，竟是完全无用，如今只剩我和这几个病势稍轻的弟兄还在勉支撑，维持秩序罢了。”

刘修士叹一声，：“每日死的人，比我们能埋的还多。”

雨更冷了。

檀鸾沉默地听着，目光再次投向窝棚，压抑的咳嗽声又响了起来，其中混杂着男女老少的声音，无一例外十分剧烈，仿佛要将五脏六腑都咳来。

“这疠所中，如今还有多少病人？”檀鸾问。

刘儿略估算了一：“轻重不一，总还有二三十人吧。都是些无人照料、或家中已死绝了的。”

“但凡还有亲眷在、能动的，大多将病人接回家中，听天由命了。留在这里的，多半是……”

他没说完，但谁都知，留在这里的，几乎是被判了死刑，等着被草席卷走的那一批。

谢斩慈忽然开，

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