【万历四十四年·净荷堂】

茶余饭后，魏然便被人叫到了外的酒席间，在一阵阵酒气茶香里，他规规矩矩地与在座的青年才俊、硕耆老儒一一见了礼，听了些恭维夸赞的话，只觉心灰意懒。

席间，父亲又与他介绍了杭州府各州县书院、私塾的教授、先生，算是打个照面，日后了学能多关照提携几分。

这一场生辰宴直闹到掌灯时分，客人才悉数拱手告辞。

人走茶凉，魏然反倒觉得耳边清净自在了许多。

而父亲少不得将他叫到跟前耳提面命，反复叮嘱他：“了夏，我便打算将你与焘哥儿送崇文书院读书。那儿不比家里，犯了错没人替你兜着，任打任罚，由不得你的。你为兄，得好表率，再不能贪玩胡耍，带着弟弟上才是正。今日让你拜见的几位客人，都是你日后的贵人，你得时时去拜访，于你总会有帮助的。”

魏然一一受教，不置一词。

生辰宴后，他因南家的缺席而黯然神伤，整日闷在屋里不愿见人，对任何人与事皆提不起一丝兴致。

如此浑浑噩噩地过了几日，他渐不适，将养了些时日，上轻松了，心里却始终不顺畅。

雨绵绵的日，冷无风，他不愿再闷在屋里养病，便让映红搬了桌椅茶凳到檐坐着，只呆呆地看那冥蒙雨、叆叇云。

映红移了棋盘棋过来，陪他打发这无聊的雨日，央求：“然，我们来玩‘五连珠’1吧？”

魏然默然，一声不响地凝视着她红光洁的脸，又不由自主地想起了净慈寺里见到的那张脸庞，便笑着依了她。

檐外雨潺潺，檐棋丁丁2，倒也能消磨这的昼。

晚间，杨连枝过来瞧了瞧他的病，见无甚大碍，便放心了不少。

她陪他在房里用了晚饭，察觉到他心思倦倦，隐约猜到了他的心事，柔声开解：“你的心思，娘对爹提过，你爹也愿玉成此事。只是，这是你的人生大事，急不得，也虎不得。前几日，爹娘已请冰人去南家说合这门亲事，那有些意动，又有信作证，料想不会推脱。只是一直没个准信儿，爹娘也不好同你提起此事，怕这事若不成，反倒惹你伤心失意。娘如今同你说起，也算是先与你通个气儿，这事不论成还是不成，你都莫再犯痴了，成么？”

魏然默默听着，虽埋怨父母竟是一风声也不曾透给自己，但毕竟是顺从了他的心意，心里自然激万分。听了杨连枝这般安抚劝的话，他哪敢不依，只应允。

杨连枝见他中有了些光彩，欣之余，又不免忧愁叹息。

那日，她与魏显昭说起儿的这般心思时，魏显昭诧异了许久。他本不同意过早为孩议亲，可这孩的痴病不是一日两日了，若不及早将亲事定，这病也没有彻底治的时候。

杨连枝知他这痴病是常年闷在药气熏天的屋里闷来的，如今既然将养好了，就该放他去了。

送他学院一事，她纵使再不舍，也明白魏显昭这般的良苦用心。

饭后，母俩在房里闲话，映红忽跑来，说：“老爷回来了，遣人来问哥儿的病，说是若无碍，便过来同他说件事。”

杨连枝心知是南家那边有了回信，便：“那你便让来人给他回个话，说然哥儿病已无碍，想见父亲。”

映红应了声“是”，便忙着屋给来人回了话。

魏显昭得了信，甚至来不及换衣裳，便独自一人前往魏然的屋。

甫一屋，杨连枝见他那被雨淋的衫，忙起替他脱了衫，又命映红将屋的薰笼取，生了火炉去烘他的衣裳。

她替他抻着薰笼上的那件衫时，闻到那衫不是寻常衣的气味，却是沾满了酒脂粉气，心不由沉了一沉。

她问：“吃过了么？”

魏显昭：“在外吃过了。”

说着，便招了魏然上前，摸着他光洁白的额问：“今日都了什么？”

魏然老老实实答：“同红红姊棋。”

杨连枝见父俩要叙话，便唤了映红同到屏风后去熏衣了。

魏然

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>