覃思慎闻言一愣。

在退垂拱殿那一刻，他一回没去反省自己，也没为乾元帝那句算得上夸赞的“利落”而欣喜，他只是忽地想着：也不知太妃此时在什么？

那目光不轻不重，带着一惯常的审视。

覃思慎抵京之时，已是十一月十九。

不再瞻前顾后吗？

回京前的最后一封信，他问裴令瑶：【太妃喜什么？】

这日雪后初霁，天气晴好，明晃晃的冬散落在殿前的汉白玉石阶上。

乾元帝忽地开：“我原想着，你还要过上半月才会回京。”

裴令瑶回：【我可聪明了！才不会伤着自己。不过还是多谢夫君关心，夫君在扬州也要当心。】

覃思慎泰然答之。

他曾以为，他不应将太妃这些话往心里去。

乾元帝向他问起扬州差事。

当然，乾元帝从没想过，这份瞻前顾后是拜他所赐。

姜洵与李德忠心知肚明，却从不破。

乾元帝正在批阅奏折，见他来了，搁笔，平声：“太回来了。”

将裴令瑶这一封信也收匣中后，覃思慎手的差事也彻底收了尾。

他将那个梦归结于担忧。

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他一直知自己这个能力不差、且颇为勤勉，但他总容易瞻前顾后，分明已有了极好的章程，却仍要想东想西，以至到最后白白多耗费了时间。

覃思慎耳畔也响起一阵若风的声音。

但如今看来，许是因她成日说这些，他方才不再似过去那般思前想后。

若是数年前，覃思慎约莫会心中一，开始思索自己方才的对答可是有何不妥之，又或者那公文之中是否有什么纰漏，甚至主动开，解释一二。

乾元帝淡淡的目光落回他上：“往后也莫要再瞻前顾后，省得平白无故错失良机。”

覃思慎一一作答，条理清晰，不疾不徐。

乾元帝摆摆手：“去吧。”

——“依殿的能力，只会有这个结果！”

覃思慎心绪复杂，最终都化作一句语气平平的答话：“儿臣多谢父皇教导。”

裴令瑶回：【漂亮的都喜！】

覃思慎垂首而立，面如常。

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但此刻，在这悠悠的龙涎香中，他却异常平静。

一晃两月，终于到了他回京之时。

覃思慎走过扬州的石桥，赏过扬州的波光，望过扬州的月，也在吩咐随从验毒后、尝过扬州的小；起初他只是把这一切当作另一桩公事去对待，但渐渐地，竟也生了几分轻盈的快意。

一时间，宽广的殿宇之中唯余乾元帝翻动公文的沙沙声。

覃思慎快步殿。

乾元帝看过文书，随手摆在案上，抬看向覃思慎。

“你在文书中写了，朕也看见了，”乾元帝微顿，“……你办事比以前利落了不少。”

乾元帝听罢他的答话，又仔细问了几个其中的关键之，尤其是那两桩额外的案。

雪时当心些，莫要跌伤。】

他记起临行前裴令瑶所说那句“殿回京后，再将江南的风讲给我听”，也记起在行观星那日转瞬即逝的后悔；故而闲来无事的傍晚时分，会以“察民”为名外走走逛逛。

殿中烧着上好的银骨炭，饶是殿外寒风凄凄，此间仍是如晚。

覃思慎：“儿臣有赖同行的诸位大人照应，尤其是姜侍郎，办事得力。”

覃思慎手心一麻，竟不知如何作答。

后，他照例先往垂拱殿去向乾元帝禀报差事。

此后数日，覃思慎依旧忙于公事。但差事渐渐理顺，不再像初来时那样忙得昏天黑地，他甚至得以分几分多余的心思，顺手多查明了两桩陈年旧案。

覃思慎递上文书：“父皇万安。”

覃思慎行礼告退。

她可是在玉华殿中清他

却见乾元帝沉默了一晌。

若非他多有挑剔，覃思慎又怎会养成这样的？