阮贵嫔将纸条展开，很快看完，指尖着边角挲：“灯？”

若蘅低：“这些日，婢的确听说贵妃里叮叮当当的，有木工活儿的动静。”

阮贵嫔抬起，眸微微眯起。

光斜照来，将她脸上本不明显的痕迹照得惹了些。

她轻笑一声：“灯好啊。”

阮贵嫔将纸条合上，指节在上轻轻一敲：“这般费心的灯，总该是要在众目睽睽之献上的。”

“这东西，若是有什么不测，还有什么好兆？”

若蘅明白阮贵嫔的意思，恭敬：“听闻贵妃娘娘将那灯看得极，工匠的吃住都安排在颐华的后院，都由和亲自名，除了那几个心腹，其余人连后院都不得。”

“不得？”阮贵嫔挑眉，“我不信这里有什么真正不得的地方。”

“叫她们好好想法，不论用什么法，将我的意思好好告诉她们，明白了吗？”

若蘅心一，连忙应了来。

阮贵嫔这才慢悠悠端起茶盏轻饮，将手中的纸条递给若蘅：“拿去烧了。”

话落，她似是忽然想起些什么：“府中可有回信？”

若蘅摇了摇，有些张，一提到府中的事，自家主就格外易怒。

果然，便见阮贵嫔眉心微蹙。

若蘅连忙补救：“不过钦天监那已经松了，想来府中虽未明说，却也是帮着主的。”

阮贵嫔闻言，这才几分满意。

“他们早该知，我在中争的，都是为了他们。”她目光幽，“我这般费尽心机，盼着的，不过就是姨娘在府中能好过些。”

若蘅听得心泛起一丝涩意。

主汲汲营营半生，不过是为着府中姨娘有好日，只是她怎么看，姨娘都未全心为着主，否则也不会这般久没有信传来。

这话若蘅自然只敢在心里想想。

所幸阮贵嫔很快将这件小事放了过去，指尖在桌案上轻轻一敲。

“既然钦天监有了准备，算算日，怜贵人那也该动起来了。”

阮贵嫔语气轻柔，若蘅却听得后背发凉：“主的意思是”

“她自打有便时运不济，多灾多难，难免叫旁人担心。”

“如今贵妃风正盛，说是与怜贵人运势相左也合乎常理。”

若蘅垂，应了声：“是。”

阮贵嫔挥了挥手，目光重新落在面前的诗册上，勾了勾。

这一日午后，暑气蒸腾。

钟粹临居。

怜贵人照例在廊纳凉，一手翻着经书，另一手轻抚隆起的小腹。

许是因着有，连面上也多了几分母的光辉。

临书捧了一盏冰镇的青杏饮上来：“主，这是用新鲜的青杏的，正好可以解解暑气。”

怜贵人抬，目光在那冰碗上停了一瞬，不自觉了。

夏日炎，她临居的份例虽是不少，却也不曾多多少。

只是这玩意儿往常没有，由不得谨慎问了一句：“哪儿来的？”

“金总的人送来的，说这青杏各都有份，只是念着主有，咱们这儿便多了一些。”

临书有些兴。

怜贵人眉心微动，金海向来是个懂得人世故的，又是贵妃的人。

这般想着，怜贵人放几分戒心，从临书手中将冰碗接了过来，小心翼翼舀了一勺到边。

果清透，氤氲着细细的凉气，鲜甜清冽。