“一百年前来舟镇那位郭先生，就是亲手创办了学里的那位，”徐元礼顿了顿，，“他是元礼的曾曾外祖父，也是母亲您的……曾祖父。”

二老对视一，都没有说话。

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“虽然现我同何霜还未掌握决定证据，但我与元青之所以能去那边，极可能因为我们有那边的血脉。”徐元礼不疾不徐地说，“若何霜推想正确，母亲也能去到那边。”

“元礼自小被老先生重栽培、在镇上百年之际遇见何霜、因缘际会同她去了那边……这一切的一切，玄之又玄，常理无法解释，元礼自认，这是我的命数。”徐元礼。“至于元青，想必这段时间父亲母亲也有察觉，他的心思全在那边。以他这样任意妄为的个，私上东山之事有一次，必会有第二次，东山那次幸而是跟着我们，他并未遇险，但如果——”

堂端坐的二人神由狐疑变作震惊。

徐元礼被母亲的绪带起，正想接茬，不防收到徐父及时递来的，示意他别激动。徐元礼心知母亲一向吃不吃，遂先平复了心绪，一个念在脑中转了又转之后，他最终还是缓缓开：“有桩陈年秘事，本不应该由元礼告知。今日实属无奈，父亲母亲请恕元礼无礼。”

徐元礼躬钻桌，动作间骤然想到，这一角地方在他屋存在了二十一年，他却直到最近才开发这一小爿天地的真正用。

何霜在桌角放了蜡烛，用灯罩罩着，掩去扎的光线。没等徐元礼在她对面坐好，她就急问：“怎么样？你母亲答应了吗？”

“没有。”

“你跟她坦白了郭先生的事吗？”

“元礼不敢。”

当然是何霜，她正矮伏在他房门，等待他的商谈结果。

对儿突如其来的伏地大礼，徐父和蒋大夫俱都狐疑神。

“行了。”蒋大夫适时打断，“此事我会同你父亲再讨论，不必现在危言耸听。”

从医堂走来，抬见天井外星光璀璨，徐元礼在廊檐上站定看了会儿星夜，忽听得东侧厢房传吱唔声。

于对母亲的了解，徐元礼明白她没有t果断拒绝便是还有希望。此事他没想过一蹴而就，对何霜说的也是徐徐图之。

打断他，“舟镇要找世之法，我由你们去找。我蒋沁生了两个儿，一个赔给镇上，成全你们所谓的‘大义’，我无话可说。你们休想打我另一个儿的主意。”

徐元礼悄声回到房间，以为何霜会坐在书桌前等他，门没在书桌前看见她，却见她从桌探朝他招手，“来来来，老地方见。”