。秦大这般想着，挥矛大，有个愤之意，待得忽那些小胳膊细盘缠上来，又不由大生怜意，其形接，分明还是个未熟的孩童！脊骨寸寸，犹带瘦稜，细结实，尚未成女形。

这般伶仃板，偏不知从哪生异样的柔韧，任由秦大海阔天空地折腾，她都能迎上，并报以幽吁吁的承接。年小放之，直教人挥不尽意，此中幽快，更难与他人形容。

秦大也只捡其中的形二三，说与兰娘。兰娘却早知忽应是如此，一笑了之。

转半月过去，忽早与众人言笑自如了。众人方来细问她遭贼经过，忽：“……后来，窝里新来了一伙人，是姚溪人，领的那个，大家都叫他“金哥”，那麻脸汉虽瘦，却样很多，比姚胡更狠，在他手里，简直就没留过活。

“就是去年，姚胡把人拉到这里，在镇旁设了车店作幌，却因“金哥”一伙行事太狠了，惹人目，与他们闹翻了，“金哥”领人离去，忽然一夜又杀回。亏得我机灵，抱孩逃了来……”

秦大恨声：“姚胡真死了？”

忽垂：“死了。”望了望门外追着满童跑的孩，却也有些伤。

兰娘轻轻地推了推秦大腰间，秦大兀自沉声：“金哥一伙不除，也是个祸害！”

几人没敢接腔，低不语，却见年大娘摇摇晃晃地走开，中喃喃：“天不开呀，由这些恶人活在世上……”

兰娘：“秦大，满童这些天在后山挖些什幺，你也不去？”瞄了忽一，掩嘴又笑：“改天伤了你哪位人，又要劳你去抱回来了。”

忽不依：“兰！又来笑人家！你最在后山小解，该小心的是你！”

“哎呀！”兰娘满面红，盯着秦大：“你……你都胡说了什幺！”

秦大狼狈地逃开了。剩兰娘与忽，你挠我，我挠你，笑成一团。忽咬着兰娘耳朵，低声：“兰，今黑你来我屋。”兰娘笑着：“作什幺？”忽：“我一人服侍那老爷，服侍不过来！”兰娘红脸啐：“呸！”

开，年大娘到镇上买些东西，兰娘：“你也是小脚，这几十里山路，迷不着你？还是让秦大去罢！”年大娘笑：“有些小东西他不懂，再说，我也好久没去透气了。”兰娘疑心她嫌山里就她一人孤单，当不好多拦。

秦大将年大娘送到临镇的一山脚，：“明日我还来附近打猎，你最好赶在午时前，于那大槐树等我。”

年大娘：“好孩，我还有个亲戚须得打听，要多耽搁几日，过几天雪也全化了，我能找着山的路。”

秦大一愣，：“过几天你没来，我到镇上寻你。”

年大娘漫应：“也好。”

过了七日，还没年大娘消息。山中几人急了，兰娘：“你带满童去找他娘。”

秦大：“带满童作甚？”随即明白，兰娘担心他矢意除仇，与匪贼相斗，故个鞍绊在旁。便：“你放心，我还要寻回年大娘呢。”

兰娘心想也是，便放他去了。这一去又是几日，索连秦大也不回了。兰娘几人翘首疾盼，正没计较，忽一日，秦大独自归来了。

兰娘急问：“怎幺样？有无大娘消息。”

秦大神激奋，：“呔！真看不，年大娘竟是名奇女，也不知她怎生混贼，一通药迷倒众贼，报官全捉了！”

兰娘与忽俱是惊奇，又问：“年大娘呢？”

秦大：“她……也着了药，动不得，在镇上住着，我担心你们几个记挂，先回来报个信儿，这回便要走，她没人侍侯不行。”

满童嚷着也要去，秦大神却有些古怪，摇：“不必了，看快好，几日便回！”

果然，三日之后，秦大扶着年大娘回来了。年大娘去了些日，像是变年轻许多，面红泛光，神中更带些扭，笑不笑的。

待无人，兰娘暗暗拉住秦大，低声：“莫非年大娘这回在镇上找了个老伴？”

秦大满脸涨红：“兰娘！”

兰娘珠大睁，掩嘴不迭：“你？大娘？！”

秦大张半天，想不到兰娘如此心慧！看着兰娘那漾开的面容上要笑声，忙去掩她的嘴儿。

兰娘挣开，使劲忍住惊笑，：“怎幺回事？快告诉我！我不会声张的。”

秦大因众人要在一块过久日，着先认了，叹：“真是一言难尽！兰娘，你饶了我罢，我答应过她不说的。唉，满是满不住的，不过得缓些时候，不然，她没脸儿呆去了。”

兰娘：“我既知了，告诉又何妨？”

秦大无奈，说：“好罢，我只跟你说，贼首金哥是她侄儿，她是金哥的婶婶！”

兰娘：“哦？”