艾斯嘉达的全息影像很快现在了他面前：“查尔斯，有个坏消息。迪诺局了。”

艾斯嘉达听到这个名字，愣了一会儿。任命了第二个接替者，即使有第三个，第四个，这人也不会是她。她抿住嘴，压抑上涌的绪。并很快恢复自然的神，说：“好的，我去安排。”

“被捕原因？”伊凡诺问。他看着塔齐托的神，知事要糟了。

塔齐托和他的手们来到星，就是为了开拓他们的毒品生意。他们捕捉哈比，把这温和无害的生吊起来折磨它们，从它们上刮走红的毒膏，再拿去提炼，然后以价贩卖到禁绝毒品的星球去。从中牟取的暴利比贩卖军火更快。

这是警察的惯用伎俩。当他们锁定了一个目标——往往是取证很难的黑——就用一个小罪把他去，以此获得一张调查许可。接来，凭借这张许可，他们可以无视隐私，彻底地调查通讯记录，财政，只要被他们发现任何漏，就会咬不放，把人判个几十年。很多黑都是这样在狱中耗尽余生的。

塔齐托在“实验室”——他们这么叫这间屠宰场——隔的办公室里看文件，空中了艾斯嘉达的通话提示。现在瑞亚应该已经是夜晚了。

这一天，暗的作坊里。

被肮脏的雾状行星环缠绕，孤独地游在星系边缘，就像黑里的一颗绝望的脓疮。人们称它为“星”。那场暴动被后人称为之战，反复被拿来教育人们。他们的现状成了“主脑惩罚”的最生动活泼的案例。

“迪诺去了。”他单刀直地说。

塔齐托看了她一会儿，并没有再多说什么，只是关照：“你自己小心。”

“酒后驾驶。”塔齐托说着，愤怒地把手里的烟摔在桌上，“！”

艾斯嘉达的神代表她要说不妙的话来：“酒后驾驶。不得保释。”

但是，隔着飞船窗远远望见“”的一班人，看在里的却全是大把的“钞票”。他们神都振奋起来，准备好好上一场。只有塔齐托面无表，一接一地烟。伊凡诺托着酒杯走过来，在他边坐。

“我们又回家了。”他说。

“让贝尼托接替他的位置。”

从房悬来的绳索拴满了尸，摇摇晃晃撞来撞去，像一屋形容恐怖的风铃。硝酸味与尸腐臭充盈其中，那些暗红尸悲惨地扭曲着，可见死亡过程充满了大的痛苦。

无论是谁，那人一定有所准备，极难对付。

这消息引起了塔齐托的警觉，问：“怎么回事？”

迪诺正是塔齐托任命代理首领位置的人。抓走了他，相当于警察抓走了一个黑帮首领，无论对黑帮还是警界都绝对是件震动上的大事。瑞亚那边想必已经成一团了。

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“艾斯嘉迪娅，”塔齐托认真地说，“我知你对我的安排很失望。”

“他们开始对付我了，”塔齐托捂着额，神充满怒意，“是谁谁在这背后捣鬼。”

塔齐托微一。玻璃映他的脸，黑的里反着微光，那是在他里少见的忧郁。

是谁，能这么快得到他离开了瑞亚的消息，并看准时机对他的组织动手。

伊凡诺意识到了问题的严重。他们的这位同伙因为酒过的缘故，从来不碰任何酒类。任何人可能酒后驾驶，只有他不可能。

塔齐托的脸微妙地变差了一。

这些是星的土着生“哈比”，角落里还关着几个，瑟瑟发抖着。这活像型青蛙的生遇到危险时，肤会分一有毒的血红膏，造成敌人神经麻痹，甚至现幻觉。讽刺的是，人们在这自我保护的膏里提炼了一毒品——据说不仅不上瘾，劲儿还很大——这几乎导致哈比被贪婪的人类赶尽杀绝。

塔齐托在警局有人。突然在他离开后搞动作，只能代表一件事——有更层的人在向他们施加压力。

通话切断，塔齐托立刻召唤了伊凡诺。

“你不用解释，你是，”艾斯嘉达勉笑了一，“我知这是你对我的保护。”

沉默。