命人去详细查明此事，也并不曾苛责二爷。少且放心罢了。”

怀真哪里能够放心？只是惊心罢了。

只因怀真一听小厮回禀，便想起来，若说“草菅人命”，断不是别的事，应该是郭家郭继祖的那件事犯了。

怀真心中正七上八，丽扶着丫鬟来到，原来也是听了信，特来问究竟，见怀真神不守舍，丽便对她说：“我知你心里担忧，如今母亲不在家里，你也不必再等，只先回应公府亲自向着应大人问个明白不就行了？总好过你在这里提心吊胆的。”

怀真见这话有理，便说：“一个人在家可使得？”

丽：“我足不的，又有何事？何况母亲顷刻便回来了……你只记得，倘若无事……就早早儿地回来，别叫我们望着。”

怀真于是答应，当换了衣裳，外早备好了车。

怀真门时候，招财来看了一，：“姑娘要回府么？让老同行也好？”

怀真答应了，招财便也拉了一匹来，骑着跟随。

不多时回到了应公府，打听得应兰风如今在书房里，怀真自等不及，便忙也转去书房罢了。

及至到了书房门，便听得里应兰风的声音，说：“你倒是不必先焦心，横竖有落石的时候。”

却听另一个人有些愤然地冷：“我只是不忿，明明不关恩师的事，为何竟只落在恩师上？当初亏我还特意去给他送信……难不成他们是合伙起来，推到恩师上的？”

怀真将迈步的时候，便听见这个声音，自听是凌绝在说话。

怀真因变了主意，不想去，正要回东院等着，却听到凌绝说——“当初特意给他送信、合伙起来”等话，怀真心猛地打了个顿，便狐疑地想：“给‘他’送信？……说的是谁？”

怀真心中掂掇不安，里已经看见了门有人，因问：“是谁在外？”

怀真听应兰风声，当再无犹豫，便迈步走了来，往里间儿而去，才了门，便见凌绝果然正在书房之中，见了她，便站了起来，右手往后一背，……淡淡扫她一便又避开光，他如此漠漠然负手而立，倒像是有意倨傲似的。

怀真因知事非等闲，便也不理会，只向着凌绝了，便走到桌前。

这会儿应兰风见是她回来了，便笑：“我当是谁，你如何急匆匆回来了？也没个人来通报呢？”

怀真咬了咬，问：“我听说……有人弹劾爹爹？到底是怎么一回事，可要么？”

应兰风对上她担忧的神，便叹了气，握住她的手，轻轻拉到边儿去，：“你偏偏也耳朵，什么好事不去听，偏听这些什么？不过是微不足的小事罢了，不打。”

怀真见他哄小孩儿似的，便着急不依起来：“爹！”

应兰风哑然失笑，只好说：“好好，告诉你就是了，你那时候小，大约已经忘了……正是为了昔日在泰州的时候，你小表舅的叔叔犯了事，落在我手里……我给他判了死罪。”

怀真：“我

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