&esp;&esp;贾秀才忙劝：“娘，人家儿没了。难过失态是难免的。”

&esp;&esp;贾大娘：“儿死了当然难过。那也不能胡冤枉好人哪！”

&esp;&esp;跟着又叹，说谢风一个人带个还没生的孩，将来有得熬。“早知今天，当日她就不该把绣球抛给江明辉。”

&esp;&esp;大菜一边啃馒，一边骂：“活该！”

&esp;&esp;贾秀才瞪着他，终究还是没说什么。

&esp;&esp;贾大娘对儿：“郭姑娘被人冤枉。难怪他生气。”

&esp;&esp;又对大菜：“算你还有良心。就是不记，没脑。”

&esp;&esp;大菜吃完一个馒。哼了一声：“抢了我小妹的男人，到来还不是一样守寡！往后有她好受的。”

&esp;&esp;贾大娘摇：“谢家能让她守寡一辈？她肯定会改嫁的。”

&esp;&esp;大菜：“三年要守的。我们竹坞有规矩：男人死了少说也要守三年，不然人会骂。江明辉死了，谢小娘们肚里还有一个。她敢不守？人家不骂她不要脸才怪呢。说不定还怀疑是她杀了江明辉。我那天碰见我们村里来人吊丧，说江老婆准备带姓谢的回竹坞守丧、生孩。早就要走的，案没结。才没走成。”

&esp;&esp;贾秀才听呆了，茫然地啃馒。一啃在手指上。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;这一夜，他辗转反侧睡不安稳。

&esp;&esp;第二天去到学馆，却有一桩喜事等着他。

&esp;&esp;他被景泰府学选为贡生，可京城国监读书。

&esp;&esp;这是优贡选，并非通过岁考选的，十分难得。

&esp;&esp;他喜之余，忙忙地准备礼拜谢诸位提的先生。

&esp;&esp;恩师暗示他，一位锦商罗老爷帮着力不少。

&esp;&esp;贾秀才如梦似幻，不知为何受人青睐。

&esp;&esp;等他回家才明白原委：有冰媒上门提亲，提的便是罗小。这罗家虽是二锦商，家资十分丰厚，看上贾秀才有才，愿意倾力培养。但他气也很委婉，说贾家若不愿也无妨，只去京城读书。

&esp;&esp;贾大娘听说罗小品貌不凡，动了心，想见一见。

&esp;&esp;贾家困窘，由不得她嫌弃商贾，之前还想过与郭家结亲呢。如今郭清哑关在大牢，前途未卜，她便想见见这罗小再说。

&esp;&esp;贾秀才要劝阻，又不知用什么理由劝阻。

&esp;&esp;谢风如今是寡妇，丈夫又是横死，若他提起她，母亲还不气过去，况且江家还要她守三年。就算不答应罗家亲事，将来他想娶谢风也难。若要拒绝这机会，又舍不得。因此，他左右为难。