一切人事安置妥当，苏木终于得以坐来稍稍息。可还未等他歇上半日，另一桩迫在眉睫的心事，沉甸甸压上他的心，那便是雨哥儿的婚事。

原本苏木心中另有盘算，他想让雨哥儿再多自在逍遥一两年，待少年心再沉稳几分，年纪再一些，再风风光光办大婚。可世事变迁，容不得他慢慢筹划。

李文钰全家遭青川县洪灾，故土尽毁无家可归，苏木无奈之，只能将李家一大家接来苏家一同生活。大盛朝世俗礼教森严，风言风语最是伤人。雨哥儿虽早已与李文钰定婚约，却尚未正式成婚，未婚夫婿期居住在未婚哥儿家中，时日一久，免不了招来街坊邻里私议论。

平日里走在青街巷，苏木不止一次听见墙角之，妇人凑在一压低声音窃窃私语。

“苏家那雨哥儿，还没有过门，家里倒先养着外姓汉。”

“说到底不过是商人家，哪里讲得上那么多规矩统。”

那些话语算不上恶毒刻薄，可话语末尾那一缕似笑非笑的暧昧，像一细密的银针，轻轻扎在苏木心上。

他自己饱听闲言碎语，早已不把旁人的闲话放在心上。可雨哥儿不一样，这孩心思细腻，面薄，若是当真听见这些言，定然会独自躲在屋中暗自垂泪。苏木万万舍不得雨哥儿受这般委屈。

几番思虑权衡，苏木心中拿定主意，将雨哥儿与李文钰的婚期提前。他寻来黄历，在灯一页页翻看，反复比对宜忌，最终择定在端午节过后举行大婚。

屈指算来，距离婚期，仅仅剩三四个月。时日迫，婚嫁诸事繁多，却一样都不能草率敷衍。

为了置办大婚衣，苏木亲自跑遍青县大小布庄，细细比对绸缎的泽、厚薄、织纹，挑一匹大红锦缎，上面织着缠枝并莲纹样，光溢彩，留给雨哥儿和李文钰制婚服，之后又登门寻访城南声名远扬的绣娘，多一份工钱，请绣娘加赶制被面枕，绣上鸳鸯戏、瓜瓞绵延等寓意儿孙满堂的吉祥图样。

喜饼、喜糖、合卺酒、大红喜烛、婚嫁鞭炮，大大小小件，苏木全列成一张的清单，采买一样，便用笔勾掉一样，反反复复对好几遍，唯恐哪里有所疏漏，委屈了雨哥儿。

婚嫁尚且只是其中一分，更叫苏木费心的是一家人居住的宅院。他们一家栖的，还是初到青县时租赁的前铺后院，铺面本就不算宽大，如今家中添上李文钰一家四，再加上两位婆，整座小院挤得满满当当，走动都略显局促。

况且此终究是租赁的房产，初来时年租三十两银，这些年青县日渐繁华，市井兴盛，地价房租涨船，今年牙行已经传话过来，来年租金要涨到三十八两一年。

雨哥儿成婚之后，往后还要生儿育女，李文钰又尚有老母与两个侄儿要赡养，人只会越来越多，狭小院落断然不够久居住。苏木索定决心，买一属于自家的宅院。

他寻来城中钱姓房牙，托他四寻访合适的二四合院。这是一家人往后数十年安立命的本，苏木半不肯将就，前前后后看了将近一个月，方才在城西寻到一各方面都合心意的宅。

这是一座规制完整的二四合院，前后两院落，占地足有六百多平方。正房、厢房、倒座房样样齐全。院天生一甜井，取便利，天井角落生着一株壮的老桂树，枝繁叶茂，待到秋日开，满院都该浸满清甜桂香。

苏木同房牙反复周旋议价，一连磨了四五日，最终以四百八十两银敲定成。买宅之后，他又请来匠人，简单将墙面重新粉刷，门窗髹上新漆，将院修葺一新。

四百八十两银，几乎掏空了苏木大半积蓄。他经营炸卤铺，日日起早贪黑，每一文银钱都浸透油烟汗，可当他签房契，一张张清银票割去之时，心底没有半分不舍。那日雨哥儿踏这座崭新院落，仰望着桂树婆娑枝桠，少年眉之间漾开纯粹明亮的笑意，苏木站在一旁静静看着，只觉得一切付，全都值得。

宅院修整完毕，苏木选了一个宜迁居的黄吉日，全家搬新宅。新灶第一次燃起烟火那日，苏木吩咐刘婆置办一桌丰盛家宴，一家人团团围坐堂屋，闹闹吃一顿迁居饭。烛火摇曳，桌上饭菜冒着腾腾气，满室都是家常的声笑语，

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