酉时将近，今夜无云，亮汪汪的玉盘悬天边，映步履蹒跚的影。

越是想象，乔诚越是心难耐。

乔诚意外地挑了挑眉。

兰茵怔怔地望过去，似被这番平静的话语击中心。

乔诚随便揽过一个，摸着人细腻莹白的肤，脑里想的全是白日惊鸿一面的人，顿时觉得前人再殷勤也索然无味，怎么疏解不了他骨里的。

平日里的玉秀楼通宵达旦，笙歌不断，今夜竟格外冷清。到了晚膳时分，只有三三两两的客人散落在大堂，连乐班都未登台。

酒过三巡，有人叫来几个清倌伶人助兴。那些少年郎君个个红齿白，衣衫半解，媚而不俗。

乔诚眯眯地瞄向楼上：“不如寻个安静的地方，乔某与公细细说？”

他满脑想的都是今夜邀约。

前刻意逢迎讨好的人与那仙资玉质相比，简直是云泥之别。

园里枯树林立，因刚过一场雪，近日才开始化，空气中泛着的寒气，光秃秃的枝丫间时不时会来嗖嗖的冷风。

“这般大话，”着帷帽的人被得步步后退，最后抵上桌沿，退无可退，只能用掌心抵住桌角，“滇南那烟瘴之地，乔大人有几分权势能过得赛神仙？”

乔诚痴迷地望向来人，笑了笑：“方才和几位朋友在附近吃酒，路过此地，顺路便过来了，可是打扰了公？”

他心里越发郁闷不忿，面上不能表，只能闷声连好几坛烈酒。

薄纱发自然而然的疑问，微微偏了偏，懵懂不知的模样更添几分撩人的意味。

本以为清贵人会推拒，他都好了得多费的准备，没想到这位看似矜持，还上的。

最终，她几近叹息地声：

虽然言慎没见过父亲, 淡薄，但总归不太适宜，她便放正了神，歉意：“是兰姨方才没忍住脾气，没忍住多说了你父亲几句，你可别怨兰姨。”

兰茵诧异，随即警觉自己已不知不觉在人家孩面前说了许多他亡父的坏话。

路过的行人被撞了肩，刚要骂，转见是这么个醉鬼，纷纷住鼻绕着走。人攒动的街巷立刻以他为中心，挤一个半径为一丈的空圈。

白日在安乐阁玩够了后，乔诚又被几个多年的故旧拉去喝酒。席间大家侃侃而谈，他见到曾经的同僚一个一个风光升，先前不如他的如今也成家立业，而他在监军一职停滞不前，甚至在鹤鸣关一役后被调离京城避风。

言慎没有接话, 抬见兰茵眶中泛泪光，不让她过于伤神，便自然地转了话题：“说起来, 兰姨似乎很看不惯家父。”

了玉秀楼，拐了个弯，来到酒楼后的一荒废的园里。

言慎摇了摇，平静：“兰姨与家母是从小到大的密友，谊厚，家母却抛您和其余故友随家父殉而去……您心中有怨恨，也是人之常。”

他转看起，只见他朝思暮想的人从戏台后走到近前，上依旧是白日时的装束，见他此时现，似乎颇为意外。

看似平调，实则不升反降。

“无妨，乔某来此也不全是为了听曲儿。”

“乔大人不是要听在奏的曲么？”

“嗯？”

乔诚酒意上，胆也大了几分，盯着灯烛若隐若现的廓，一步步欺近，“公这般的人儿，何必在这酒楼里委当个乐师？不如跟爷去滇南，保证你过得赛神仙。”

乔诚醉醺醺的，散烈酒气。

“多谢乔大人厚，只是……”薄纱的人抿犹豫几息，“只是玉秀楼的雅间今日都有预订，临时不好腾挪，若不嫌弃，还请乔大人随在到这边来。”

“万幸你不随你的父亲，也不像你的母亲。”

“乔大人怎来得这般早？”

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乔诚没觉得有什么不对，正搜寻着那影，忽然听见一声音：

因此，还未到酉时，便迫不及待地来了玉秀楼。

想那如仙似玉的人儿承时会是何模样，更想看那薄纱后的面容时，会是何等旖旎的光景。

”

“不曾打扰，”燕郎君摇，语气却透淡淡的为难，“只是这个时辰乐班未齐，怕是要让乔大人好等。”

人从他侧撤，转走玉秀楼。乔诚心中暗喜，怕人跑了，连忙跟上去。