苏玉率领着一队东厂番押解着赈灾钱粮已经行走了数日，车碾过泥泞官，发沉闷的声响。沿途荒凉，满目疮痍。

一起跟着来的还有随行的医官以及几名年轻的官员。

苏玉端坐于车之中，指尖轻轻敲击着案几，节奏沉稳而克制，仿佛在计算着每一寸前行的距离。

越往前走，景象便越发凄惨。枯骨于荒野，饿殍横陈旁，连树草都被啃殆尽。

临南地界，到都是灾民，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，神中透着绝望与麻木。

每当车队经过，便有人踉跄着扑上来，枯瘦的手死死抓住车，发嘶哑的哀求声。

番们将人驱赶开，铁面无私，不留半分面。

不是因为他们无，而是因为他们知，一旦心停，这满载救命的钱粮便可能瞬间被哄抢一空，届时不仅救不了更多人，反而会让所有努力付诸东。

苏玉透过车帘隙，冷旁观着这一幕幕人间惨剧，心里对京城的腐烂更加厌恶。

年年修坝，年年塌，年年赈灾，年年饥。

那些拨来的银两，究竟填了谁的腰包，又成了谁升官发财的垫脚石？

他查来了，可皇帝不闻不问，贪污的是他的儿，是这大梁朝最尊贵的血脉。

“求求贵人，行行好吧，我孙儿已经三天没吃一了，他要饿死了！”老妪的哭嚎声穿透车帘，像一把生锈的锯，狠狠拉扯着苏玉绷的神经。

“行行好吧，救救我们吧！”

“求你们了！就一，我不想死啊！”

“爷爷！！”

一声声的哀求，一声声的绝望，铺天盖地，几乎要将这狭小的车厢彻底淹没。

苏玉猛地闭上，指节因用力握住，将那即将冲而的命令生生咽回腹中。

他不能停，也不敢停。若在此刻心，那么后果不堪设想。

“快走！”苏玉声音沙哑，却带着不容置疑的决绝“谁敢回，斩！”

车夫浑一颤，鞭梢在空中炸一声脆响，惊得拉车的嘶鸣着向前狂奔。

车碾过泥泞与碎石，也碾过那些伸向半空的枯手，发令人牙酸的闷响。哭声被远远甩在后，渐渐模糊，却如附骨之疽，死死缠绕在苏玉的心。

他缓缓睁开，眸底一片死寂，唯有指尖仍在微微颤抖。

那颤抖并非源于恐惧，而是良知在权谋与生存夹中发的无声悲鸣。

他今日的冷酷，是为了明日能有更多人来分这救命的粮。

可这理太过冰冷，冷得连他自己都觉得陌生。

这里，还有活人吗？

残如血，将官两旁的枯树拉的影，经过灾的城门，破败不堪。城墙斑驳，仿佛被兽啃噬过的残骨，着狰狞的砖石。

守城的兵卒倚着枪，目光呆滞地望着远方，仿佛两尊失去灵魂的泥塑。

灾民饿，他们也饿！

那裂的嘴微微翕动，却发不半声音，只有浑浊的珠随着粮车的靠近，艰难地转动了一。

他们上的甲胄早已失去了光泽，沾满了尘土与暗褐的血渍，松垮地挂在嶙峋的骨架上，风一，便发空的撞击声，似在嘲笑着这最后的威严。

“开城门吧，本官，来赈灾了！”苏玉看着城门，声音不大，却如惊雷般在死寂的城门前炸响。

那声音穿透了暮的沉重，在空旷的城门前回。

守城兵卒浑一震，浑浊的中骤然迸发一丝光亮，那是濒死之人抓住救命稻草般的狂喜与不可置信。

他们互相搀扶着，颤抖着手去推那扇沉重的城门，吱呀——

沉重的木门发令人牙酸的声，缓缓开启，一幽的隙。

那隙中涌的，不是光，而是一令人作呕的腐臭与死气。

苏玉勒住缰绳，眉微蹙。城门之后，并非他预想中的秩序井然，而是一片死一般的寂静。没有呼，没有哭喊，甚至像是没有活人的气息。

这寂静比刚才城外的哭嚎更令人心悸，仿佛整座城池已化作一座大的坟墓。

苏玉握缰绳的手指因用力而泛白，他一气，压心的不安，沉声：“城。”

车碾过门槛，发沉闷的声响，仿佛踏了另一个世界。

街两旁，房屋倾颓瓦砾遍地，偶尔

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