“收到，小d。样本分析已排最优先级。”提姆的声音通过加密频传来，语气严肃，同时带着一俏：“另外，关于艾斯特·德林杰的学记录，查到了东西。手续齐全，文件完，资金来源是‘德林杰学术基金会’，表面看无懈可击。但基金会注册地在开曼群岛，层层嵌，真正的资金来源指向一个……你绝对想不到的名字。”

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监视和保护，滴不漏。

放学铃声终于响起。学生们如同笼的鸟儿涌教室。艾斯特在莎拉等几个女生的簇拥，有说有笑地离开。达米安没有立刻跟上去，他站在教室窗前，看着艾斯特走向校门。

接着，他的目光扫过艾斯特刚才坐过的凳方地面——那里有一小片极其不起的、似乎是铅笔屑的浅灰粉末。

“德雷克。”达米安的声音低沉而急促，“重监控利亚姆·霍布斯。七年级c班，化学课与艾斯特同组。格向，存在低。我需要他所有的背景资料，家况，以及心理评估，近期行为异常报告。还有，我想在他上放一些能量监测贴片，要最隐蔽的型号。”

达米安神冰冷。

实验台。他上特制的超薄手，小心翼翼地检查着台面、仪，尤其是那瓶硫试剂。

一辆低调但价值不菲的黑轿车停在那里，车窗贴着。一个穿着便装、材魁梧、神锐利的男人（达米安认是那天那个“司机”）拉开车门，艾斯特姿态优雅地坐了去。车迅速汇车，消失不见。

“午夜？”达米安的眉拧。康斯坦丁那个神神叨叨的“朋友”？一个游走于法与黑暗边缘的神秘商人、报贩和仪式专家。如果他牵涉其中，事的质就更加复杂了。

“另外，”提姆的声音继续传来，“神谕筛查了近期所有跨国收养记录。发现一个有趣的巧合：就在艾斯特被‘德林杰夫妇’‘收养’并离开圣杰罗姆的同一天，哥谭港有一艘来自东欧的私人游低调港。登记信息模糊，但海关的非正式记录里，提到船上来几个‘气质独特’的乘客，其中就有符合德林杰夫妇和艾斯特外貌特征的描述，他们持有外护照，但国籍存疑。船在卸少量‘艺术品’后，于当天夜离港，目的地不明。”

在试剂瓶瓶侧，他用微型棉签极其隐蔽地拭了一。棉签上沾染了极其微量的、几乎看不见的残留。他将棉签放一个特制的微型密封中。

“登记的是‘宗教圣像及古代手工艺品’，但集装箱没有经过详细开箱检查，走了特殊通。”提姆的语气带着嘲讽，“很符合‘午夜’那帮人事的风格，用合法外衣包裹非法易。”

他将密封里的样本信息传输过去，并附上简短指令：“分析一残留成分及能量特征，与圣杰罗姆孤儿院样本及卡尔坏能量行叉对比。它们绝对有共同。”

他回想起艾斯特在化学课上对利亚姆那转瞬即逝的厌烦，以及她刻意接近这个存在低的男孩的行为。利亚姆……会不会就是她的一个目标？

“艺术品？”达米安锐地捕捉到这个词，“是什么？”

他蹲，用镊极其小心地将那粉末夹起，同样封存起来。

他没有直接回家。而是绕去了哥谭市立图书馆一个僻静的角落，打开了随携带的微型电脑。蝙蝠的加密通已经连接。

提姆顿了顿，似乎在组织措辞：“线索最终模糊地指向了一个叫‘午夜’（idnite）的家伙在哥谭的某个白手账。虽然被洗得很净，但伟大的红罗宾扒开了一层，嗅到了熟悉的味。”

达米安的大脑飞速运转。艾斯特是通过某非正常渠被带哥谭的“货”？所谓“收养”，只是一场心策划的掩护？她的任务是什么？监视他？还是……在哥谭英中学这个聚集了哥谭未来英的地方，寻找新的“”？

化一个在学校里面被忽视、被边缘化的学生，制造一个在心地带爆发的坏？这造成的混和恐慌将远超过那个没有人气的孤儿院。

一冰冷的寒意顺着达米安的脊椎爬升。

屏幕上很快提姆的像框，他的背景是蝙蝠的主屏幕。

“利亚姆·霍布斯？知了。”提姆立刻回应，“资料上调取。监测贴片晚上可以给你一份。”

完这一切，他才迅速离开实验室，仿佛只是回来确认自己是否遗漏了东西。