薛氏:“还没有，横竖年纪小，也不急于一时。”

杨红英:“官也要回来给祖母奔丧，这叫‘丁忧’。这一来，府里的丫就不够用了，我为了这檔事儿，已忙了两天没怎么合。”

那人:“是我。”说着来一个三十五六岁的妇人，眉方脸，量挑，穿着墨绿的褙，上髻油光亮，隻绾两支银簪，脸上的脂粉也匀得细妥帖，带着一明之气。此人姓杨，闺名红英，原是林府家杨顺的女儿，嫁与了林府里颇有些脸的事，因她能说会，在府中的媳妇儿里颇受重用。

杨红英喜:“真真儿是个俊俏姑娘，难得又会写又会念，怪是佛门里养来的，跟他们不一样。”又去问薛氏:“找婆家了没?”

薛氏一怔:“大老爷不是在京城官么?”

陈万全听了，忙从里屋来，连连摆手:“不可不可，我们家香兰哪有那个能耐，平

杨红英默默，又仔细打量香兰，问她平时什么、玩什么等语。薛氏以为杨红英要给香兰说亲，心中喜，暗:“这杨娘在府里太太跟前有份，底的人谁不远接迎的敬着?跟她打的都是府里的面人，若能托她找一门比柳大掌柜还好的亲也未可知，柳家虽富，他家儿确有些憨傻，不上我的闺女。”便打发香兰屋，想跟杨红英攀谈攀谈。

杨红英叹:“哪有那么容易的，买来新人要调教，还要教规矩，怎比家里的知知底?”压低嗓门:“这几年楼大家，帐上给亏空了不少，已拿不多少银来买丫，如今楼大爷得急了，这才急慌慌的让我们来挑几个家生去听差。我看你家香兰不错，生得好，也文静，一准儿讨老爷太太们喜，不如府去伺候两年，学些规矩，也能图一番前程。都‘宁要大家婢，不娶小家女’，有面的丫鬟们都能有一番造化。”

薛氏往里屋一努嘴:“闺女写的，闲着没事才搞这些七八糟的东西，刚我还说了她一回。”

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薛氏忙炕:“在呢，是哪位?”

杨红英:“我特地来瞧瞧你，上回你还领了些府里的针线走，这几个月就一直瞧不见人了，府上还有些新活计，工钱给得丰厚，回你找二门的崔妈妈去。”又往炕桌上看，拿起一张纸，连连怎:“好俊的字儿，比府里的哥儿们写得还好，这是谁写的。”

薛氏已猜到了八九分，心里突突直，笑:“找人牙买几个丫回来就是了。”

就是胆小，若自己悄悄收了古玩来卖，不知能赚多少呢。”正说着，听见门有人声:“陈嫂可在家呢?”

话音刚落，香兰端了茶从里屋来，摆在炕桌上。杨红英拉住香兰的手，笑:“哎呦喂，我的儿，我先前儿看你还那么，这一晃都那么大了。”说着细细打量。面前的女孩儿十三四岁年纪，材纤巧，生得一张桃面，眉鬓，红齿白，一双眸明亮清澈，端得是个绝，清丽淳厚，见之忘俗。

那杨红英端起碗来吃了一茶，看了薛氏一，:“唉，我这几日忙得，曾老太太看不行了，就这几天的功夫，府里就得挂孝。到时候大老爷、大太太、两个儿，还有庶的一个哥儿一个儿，都要回京守孝。”

薛氏一见她来了，忙忙的让屋里让，命香兰倒茶来吃，陈万全忙回避到里屋去。杨红英笑:“嫂不要忙。”说着坐在炕上。薛氏笑:“今儿什么香风把你来了?”