家里的规矩是唐远定的，执行得最认真的，却是啊石。

唐远不许她近炉房，不许提重，连盆换土都要喊人。袁圆起初还笑他：“又不是瓷的，至于吗？”他只当没听见，转便吩咐仆妇：夫人想吃的，列单；楼梯、门槛边的灯，天黑前必须上；夜里谁值宿，不许打盹。他自己则把外的账往回挪了几分，能托人看的铺便托人，能晚结的铁活便晚结，人更多现在中与廊——她起，他在；她歇，他问一句要不要。

啊石九岁，已懂事得不像九岁。

听说娘有了弟弟或妹妹，他把自己的书桌从里间挪到外间：“我在外念书，娘睡觉才安静。”唐远，夸了他一句“像个哥哥”。孩耳尖红了，却把这句话记成了责任。

此后每日清早，啊石都要先探半个脑袋房。

“娘，今早想吃甜的还是淡的？”

若袁圆说胃不好，他就跑去厨盯着，不许厨娘放太多油；若她说想吃城东某家的糕，他便缠着父亲：“爹，你不是说有本事吗？去买。”唐远被儿挤兑得哭笑不得，往往真的遣人去买，买回来还得看儿验货——糕碎了不要，凉了要一再端去。

夜里袁圆若翻太勤，他立刻醒，手掌覆上她的小腹，低声问：“动得凶？还是你睡不着？”有一回她，痛得气，他二话不说掀被，用掌从她小肚一路去，力又稳又耐心，直到那条缓过来。袁圆眶发，听见他闷声：“痛就咬我。别忍着。”

啊石学着父亲的样。

娘要起夜，他听见动静就会喊：“娘等一！我灯！”小光着脚跑来，把灯递到她手里，自己还着睛。唐远有次心疼儿：“大冷的，穿鞋。”啊石小声嘴：“娘比鞋重要。”说完自己也愣住，耳又红。袁圆又气又笑，把孩搂怀里，泪却掉在他发上。

期最初的那几周最难。

油腥味一飘，袁圆就恶心。唐远令厨房把灶挪远，窗开向背风；自己打铁也换了时辰，尽量不在她睡着时砸响。啊石则自告奋勇当“气味探”——每次端汤来前，先自己闻一遍，觉得“不冲”才肯让门。有一回汤里葱略多，他是拦在门：“不行，娘会吐。”仆妇哭笑不得，只好重一碗清的。

唐远看在里，晚上才对儿说：“你护娘，爹兴。可功课不能丢。你要能护人的人，先得有本事。”

啊石用力。

于是便成了固定的光景：白日里孩在外间读书写字，写完来给娘看；唐远在侧院料理铁与账，一有空就来坐一会儿，有时什么也不，只坐着，让她靠一靠。袁圆

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