柳氏躺在床上，帐幔低垂，药香淡淡，心却像压着一块烧红的铁。

她恨林绣那个小妖。恨得牙发酸。

不过是一张脸、一极致的、两声得能掐的嗓音，便把宋城晏撩得神魂颠倒，更恨她现在安安稳稳收了铺、有丈夫护着、有孩在膝；更恨唐远，恨那个面的丑汉竟有胆算计到县衙门里来，把自己当成一枚棋，让她当众受辱，她想办法去除掉唐远夫妇，但她不敢明着来，她就暗暗对付他们。

第一个动作，是制造舆论。

她让 边的可靠仆，让她们话放给那些最会传嘴的牙婆与闲汉：铁匠娘与宋城晏那档脏事怕是有系；面的男人来路不明，行事毒——怕是绑了县令夫人，嫁祸给宋城晏，好借官法把宋少爷送大牢。真假掺半，细节却越描越像。有人说事发当天那个面的打铁人靠近近衙，有人说宋城晏落网前后那铁匠恰好转得勤。闲话一经，便不再受控，像油渍一样在街巷里洇开。

同时，经过了一段日，柳氏把自己的“病”养得差不多了。

帐幔里药香渐淡，她的脸却仍旧维持着恰到好的苍白——不能好得太快，免得县太爷疑心那夜的惊吓只是装样；也不能再拖，免得枕边位空得太久，让别的人趁虚而，她算准了分寸。

这晚，她对着镜坐了很久，把脂得很浅，颊上只一层薄红——太艳，不像受过惊的人；太素，又引不动心疼。外衣换了素净贴的，领收拾得妥帖。然后她让丫鬟去传话：夫人今晚想请老爷过来坐坐。

门重新开了。

县太爷跨过门槛时，步意识放轻了。这些日他睡在外间，每晚听着里屋有没有咳声、有没有梦呓，心里又怒又愧：怒的是宋城晏玷污官眷、践踏一县颜面；愧的是自己未能把人护在更妥帖的地方，以致夫人受那样的惊吓。此刻见门开着，见她坐在灯，眉间仍有未褪尽的怯，心便像被什么地攥了一。

柳氏抬，眸里着光，却笑了。笑意很浅，声音更浅，轻轻唤了一声：

“老爷。”

那一声与往日并无二致，甚至更半分，像把依赖和委屈都了称呼里。县太爷结动了动，上前两步，还是先问了那句在心中转过无数遍的话：

“可还？夜里……还噩梦吗？”

“好多了。”柳氏摇，指尖在他伸来的掌心里轻轻回握，力弱，却执拗地不松开，“这些日委屈老爷独睡。妾想了又想，人活着，总要往前看。只是……有些事，越想越不塌实。”

县太爷坐到她侧，另一只手已覆上她的手背。他本是明人，办过案、审过人，可这一刻所有的明都让位给了枕边人的苍白与语。他听见自己的声音放得很低：

“什么事？你说。只要是我能的——”

“妾现在……败名裂了。”柳氏的声音忽然抖得厉害。先是眶一红，随即泪珠落，顺着颊侧往淌，把那薄薄的脂粉洇浅浅的痕。她肩轻轻耸着，哭得很克制，却哭得叫人心发——像一个人已经把自己判成了脏的、多余的，只等夫君亲宣判。

“那一夜的事，满城都知了。官眷受辱……说去，是老爷的脸面；传久了，

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