县太爷后来还是认真查了。

他先问柳氏。问了不止一次。柳氏坐在室里，外袍裹得很，问到那一天的事经过，就只剩同一句话：她在自己屋里睡得好好的，醒来已经在宋宅的床上，衣裳不在上。前因她不知。谁把她带去的，她没看见。县太爷盯着她的睛看了很久，没有看说谎，也没有看别的。他不再往问上的事。再问，她就开始抖。

街坊那边，话却很多。

林绣附近的人说，宋公这些日常在绣坊门停留，看的不是绣品，是林娘。有一次铺里还动过手想暴他，林娘用剪刺伤过他的手臂。这些话对得上宋城晏袖那块伤。县太爷听完，又派人去唐记。

唐远在炉边见他，面没摘，话却答得净。宋城晏确确实实过一千两银，要买他妻妾。他拒绝了。银没有门，人更没有送去。县太爷不信他说的。护卫把铁作和林绣都搜了一遍，柜里、床、炭堆、账本夹层，没有那一千两的票，也没有宋家库房的印。唐远站在一边，不拦，只在搜完之后说：“大人若还疑，可以再搜。我娘这些日没有过门。”

袁圆在里间，没有来。县太爷看了那扇门一，到底没有闯。

把事往前推的，是王虎。

他在公堂侧的耳房里说得很慢，像一件压了一年的事终于有地方放。宋城晏生风，好，这镇上的人都知。他觊觎林娘，是真的，但是不代表他不觊觎柳夫人。凡是生得的，他都想占有。半年前——王虎说到这里，声音顿了一顿——他看上的是自己的妻。人被留在他宋府里，回来之后不说话，第三日在房梁上自尽。尸是他收的。葬在城外。他没有告，因为人死了，没证没据，告了惩治不了这人。

县太爷又问：＂是谁帮宋城晏虏宋府?＂

他说：那夜少主把虏劫柳夫认差事给两个外地的闲汉，一个叫胡三，一个叫六，都不是宋府名册上的人。平日在码搬货，有事才叫府，叫完就散。王虎的差是守更房，人被送侧院时他在廊撞见过一回背影，背影与少主先前说的“去办一件不能见光的事”对得上。他没有跟去。跟去的是后来上吊的那笔旧账他来告，不是当场抓住。

县太爷这个名字去查。

码上确有人听过胡三、六。听过，却见不着。（因为王虎在告发的前一天夜里，已经用宋城晏的名誉给那两个闲汉每人一百两银让他们离开，永远不要回来）。王虎想县太爷说：“少主行事向来不留手尾，事一成，人就遣走。县衙追到城外客栈，掌柜

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