唐之谦伸手，极轻地碰了碰她的发，指尖顺着发丝到她的耳侧，到那片细发的肌肤。他没有立刻收回手，只是用拇指极轻地挲了一她的耳廓，声音温柔却带着压抑的决：“没事。我没有大碍。你只需安心等着。其他的，我来想办法。”

圆圆抬起杏，先是又惊又喜，底瞬间亮起光来，随即却一丝不安。她轻轻咬住，声音细得几乎被风散：“公……可是用了什么法？圆圆怕连累你。你真的病了吗？你……你看起来瘦了好多。”

一旦真相大白，唐母那样极重门第、极护短的人，只会把全的疼恨都发在圆圆上。她会觉得自己被儿用“重病”和“冲喜”欺骗，会觉得这个“旧族之女”从一开始就不上唐家，甚至会把儿所有的“不孝”与“荒唐”都算在她上。到那时，圆圆可能会被走，可能会被折辱，可能会……他甚至不敢往想。

可唐之谦还是了。

唐父只批了几个字，笔力却重得几乎戳破纸背：“先冲喜，再议其余。”

是旧族之女，便也罢了；若有半分虚假，回再议也不迟。”

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唐之谦把两封信收好，指尖在纸面上缓缓挲。他心里清楚——这只是用“重病”和“冲喜”换来的短暂应允。真正的考验，在他“病好”之后，在真相大白的那一天。那时候，父母会怎样看他，怎样看她，他几乎已经能想象得到。

灯火在夜里静静燃烧。他望着远圆圆回屋的背影，裙裾在黑暗中轻轻晃动，像一只随时会被风走的蝴蝶。他低声对自己说了一句：“等着我。”

他没有立刻把全骗局告诉圆圆。

只是在桂树，把她轻轻拉到边。秋风还带着残存的香，她的裙裾被风得轻轻晃动，一截细白的脚踝。他低声，声音比平日更柔，却也带着一丝不易察觉的沉重：“父母已应允我们成亲。说是要用你来为我冲喜。等仪式过后，我再慢慢求他们正式聘，让你名正言顺。”

因为他已经没有退路。他不能睁睁看着她被送走，不能让她再落任何可能伤害她的人手中。哪怕这骗局终有一日会崩塌，哪怕他要用自己全的力气去挡在她面前——他也愿意。

他没有说自己装病，也没有说相士是他安排的，更没有说伪造的世迟早会馅。他只是把这份用尽手段骗来的“同意”当作珍贵的缓冲，好让圆圆先在他边多住些日，好让自己有更多时间去铺后面的路。她靠得那么近，呼间都是淡淡的桂与皂角香，前柔的弧度随着张的呼轻轻起伏，让他几乎想把她整个人揽怀里，把所有真相与后患都暂时忘掉。

可他心里比谁都清楚——这是一颗迟早会炸开的。