发被搓得七八糟的埃勒里·奎因迷迷糊糊地靠着自己家的哥哥抬起来，然后又悠哉悠哉地了去，发哼哼唧唧的声音：“而且反正第二挑战赛也是发生在明天，就算不把我喊醒也没有什么事啦。”

并没有示每个组成员的照片，很有趣。那上面只有那些受挑战队伍中成员的名字，这也导致了罗斯和奎因的那一组看上去完全联想不到他们是亲兄弟：毕竟他们连姓氏都不同。

淘汰赛的形式有意思，考验的是密码学。虽然说如今的侦探现在已经很少遇到需要解密才能解决的问题了，但解密的过程确实是对所有侦探综合能力的一次衡量。

罗斯微微地扬了眉稍，发现屏幕上自己和奎因的名字依旧停留在那里时笑了一，然后伸手握住埃勒里·奎因的手。奎因睁开睛，有些迷迷糊糊地打了个哈欠，看了结果后又很随便地躺倒了。

就这样，以本听不到别人说话的优势，他把注意力全都放在了侦探们的举动上，以看话剧表演的心态津津有味地看完了全场，并且在这场比赛结束后把自己的已经不知不觉间睡着了的弟弟给搓醒了过来。

罗斯轻微地翘了嘴角。

由小栗虫太郎和横沟正史组成的日本组合赫然在列其中，然后就是凯西和失乐园这个成员名字主要凸显意义不明的组合，接着是绫辻行人和京极夏彦，再然后就是……

要真是这样还有意思的。他想。

“唔……哈？开始了？既然都是这没有挑战的对手，那么就祈祷他们没有倒霉到会遇见我们的程度吧。”

应该就是给了每个组合一段密码，然后要求他们行解码。不过看上去有几组似乎没有意识到这些密码并不是用普通的解码规则就能够解决的类型，而是需要在别的地方寻找到对应的密钥才行。

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“刚刚输掉的人开始选择挑战了。”

如果继续这样推理去，照主办方的思路这些密码和使用的密钥肯定有所不同。密钥也肯定不是在同样的书上，甚至有的说不定不在书上乃至于不在书架上。

话说回来，今年参加侦探比赛的日本人貌似还多的……

罗斯若有所思地这样想着，同时注视着场上那四个还有机会行挑战赛的队伍，看到队伍里面的成员们在议论纷纷一会儿后纷纷走上前去对似乎同时兼任裁判的主持人说了什么，然后比赛的屏幕上就现了接来挑战赛中的名单。

他指的其实是“小栗虫太郎”和“横沟正史”这组名字，当然还有“绫辻行人”和“京极夏彦”。

纳比·罗斯用很轻的声音说：“不过我刚刚看了那些失败者的表现，确实没有什么值得令人担心的选手：可能理论知识很丰富，但在实际作中对细节的观察相当不充分。这个弱在这样综合的比赛中很大可能是致命的。”

——当然，他指的不是“江川蓝峰”和“江川”这两个名字：毕竟这两个江川旁边还有一个能和·坡组队的江川步，让江川这个姓氏都显得格外莫测了起来。只要选手仍然智力正常，应该都不会尝试选择那对不知到底是夫妻还是兄弟妹、但肯定默契程度于在场绝大多数人的组合发挑战。

好像是他们？

纳比·罗斯有些若有所思地看着台上那些侦探们的行动和他们间爆发的讨论：虽然没有办法听到声音，但他还是通过场上看似装饰的满墙书架和侦探的举措，用逻辑大致反推了目前的况和比赛的容：

比如说那两个明显来自日本的名字。

罗斯明显也习惯了奎因时不时懒洋洋又时不时得意洋洋的骄傲，也没有继续尝试说服对方保持注意力，重新看向场上。

只是简单地看了一，罗斯这大致推断了这些人到底会选择什么样的队伍：总共在海选的笔试中获得满分的只有十二支队伍，排除掉其中过于有名以及曾经参加过世界侦探大赛并展示了自己实力的那些，照“柿要捡最的”理论，那些看上去来自于偏僻小国的名字似乎最有可能被选中。

“明天好面对挑战的准备吧。”他说，“没想到我们第二天就要上场了。希望能看到稍微有意思的对手，否则你又要折腾。”

怪人二十面相·四

挑战赛的举办如期而至。

罗斯对此相当习惯地敲了他的脑袋。

尤其还是这密码解决方式。