时候还早，土便带着他绕了远路，多看了一回杂耍。一路上灯火通明，各家炊烟漫漫。月上梢，经过一宅邸时，宋青雨却止了步。

他给自己另起了个名字，沿用母家的姓，叫谢荣，字伴石。

他看着宋青雨，扭扭地说：“那个…赔你海棠。”

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小童没个确切名姓，只有个贱名，叫土，与他们一样，也住在城郊，家里靠卖豆腐为生，日过的清贫，还有个不足六岁的妹妹，妹妹打娘胎里就带了弱症，多愁多病之，了六岁仍足不，生平心愿就是看一朵自然生的。兄妹俩都没读过书，土每日帮家里推完磨，就背着手在城郊一带四游，看见好看的儿便采回来给妹妹，为此被狗追过，被人打过，就是死不改。可开三日，终有一死，他那些儿，摘回来，不几日便蔫了，烂掉了，不好看了，看着妹妹郁郁寡合的睛，土定决心，每日都要摘一朵最新鲜漂亮的儿回来。

只是没过多久，土又不请自来，手里着一支火红的虞人。

终非君所为，你这儿，是给谁的？”

四的儿都已采遍，没什么新鲜。某一日溜达着，恰巧路过草庐，土翘着脑袋，看见了开在院里的，云缭雾绕一般的海棠。

自打偷被逮了个正着，土就再没来过。

廖景翘着坐在堂前喝茶，笑笑说，真是好名字，伴石而居，草木欣荣。

“我会尽快回来。”他微微俯，对他说，“要等我。”

虞人并不常有，但土好像赖在了他这儿似的，不送儿，也要来他这儿晃悠一圈儿。宋青雨在里间草堂僻了一方书架，上都是他从市上淘来的佚卷孤本，土闲的没事就坐在窗前随手翻，他识的字不多，只会似是而非地念几个字，狗不通，听的一旁的廖景直笑。

这些孩大多不起上学的束脩，宋青雨倒也不勉，在草庐前支起个茶摊，烧上一壶茶，一讲就是一整日。这些孩的爹娘对他很是佩，给不了银钱，便想方设法地送些土当作酬谢，或是隔三差五请他上门款待，廖景沾了他的光，也腆着脸跟着，一旬里，两人倒有六七日吃的百家饭。

宋青雨立定在原地，没说话，只是想，不知哪家悉心栽培的草又遭了殃。

院外植着几丛虞人，红紫争荣，开的极为繁盛。整个门朱墙黛瓦，雕梁画栋，看着十分气派，府门大开

他这副并不招摇，眉寡淡，面因着常年病弱显恹恹的纸白，该是再普通不过的一张脸，可廖景垂瞧着，还是从中品一丝心悸的韵味。

宋青雨成了他们的老师。

土愤而摔之，见不得廖景幸灾乐祸，于是缠着宋青雨教他念书识字。那些孤本佶屈聱牙，自然不能作为启蒙，宋青雨又买了些浅显通俗的读本回来，本不指望他能久，没想到土竟还耐着学了一月，囫囵背了个大概，洋洋得意地在乡里之间炫耀。

廖景此次南是借机溜，没报给李璟珩知晓，是以不能多待，一俟宋青雨好了个大概，就得动往回走。他收拾了两件衣裳，翻上，宋青雨送他到院外，微微抬，轻声说：“一路小心。”

宋青雨打理着草庐，晨起耕作，傍晚归家，夜里伏案读书，有时廖景也会来坐上一阵，喝两杯茶再走。自变之后，颠沛离，他已经许久没有过过这样安定的日了。

翌日，宋青雨推开门，张一看，发现阶蹲了一排求学的小孩儿，个个衣衫破败，在清晨的寒风里冻得鼻通红，睛却像一粒粒沉静在里的石儿似的，望着他，闪闪发亮。

小童叽里哇啦说了一大堆，颠三倒四，没个重。宋青雨好久才明白他的意思。

土见扯不动人，纳闷回，见宋青雨仰着，对着这间大院儿呆呆地愣神。