苏婉清仔细看着老周的脸，试图从中找一丝破绽，但老周的神温和而坦诚，甚至带

他微微前倾，声音压得更低，仿佛是在推心置腹地给予忠告，“如今上海滩看似平静，实则暗涌动。苏会是聪明人，应当明白，只有跟时代的，才能确保自……以及至亲之人的绝对安稳。”

正当她仔细检查一本书的扉页时，书房门被轻轻敲响。

他闭上，一气，再度睁开时，底只剩一片疲惫的灰烬。

“……将军阁……思虑周详，苏某……受教了。为了沪上工商界的……‘平稳过渡’，苏某……义不容辞。”

他伸手，指尖微颤地拿起那份文件，声音沙哑：

她顺从地站起，轻声：“好。”

苏婉清轻轻推开父亲书房的门，熟悉的书墨气息扑面而来，让她眶微。

他面难，试图在这狭小的空间里寻找转圜的余地：“藤原将军厚，苏某激。只是……此事牵连甚广，关乎商会数百同仁，苏某一人实在难以独断……可否容些时日，待我与各位理事充分商议，再给将军一个稳妥的答复？”

老周闻言，脸上带着些许回忆和茫然的思索表。他轻轻放手中的心碟，摇了摇，语气平和自然：“小这么一问……老爷的往，向来是广阔的，政商学界的朋友都有。若说特别……”

苏婉清明白了哥哥的用意。

藤原弘毅微微颔首，脸上那掌控一切的、淡漠的满意神，此刻比任何嚣张的笑容都更令人心寒。

“生产的事，苏会办事，我自然是放心的。”

确认苏婉清走远，客厅的气氛瞬间变得更加凝重。

“周伯，”她接过茶盘放，声音放低，带着试探，“我这次回来，整理父亲的东西，总觉得……父亲生前，好像除了生意上的朋友，还有些别的……际？您一直在他边，有没有觉得，他最后那段时间，有什么特别的地方？或者，有没有什么他特别代您留意的事？”

……

他的目光意味地扫过楼梯方向——苏婉清刚刚消失的地方，然后重新定格在苏明哲脸上，语气恢复了之前的平稳，却带着一不容置疑的笃定：

“充分商议？”藤原弘毅轻轻重复了一遍，嘴角似乎泛起一丝极淡的、近乎慈悲的笑意，然而神却冰冷如初，“苏会重义，顾全大局，我很欣赏。不过，时局不等人，机遇更是稍纵即逝。”

他看向苏婉清，目光里充满了纯粹的辈对晚辈的关切，反问：“小是发现了什么不寻常的东西吗？是不是老爷留了什么未了的心事让您挂怀了？”

这话听起来合合理，充满了兄对妹妹的关怀。

苏婉清停动作，看向老周。这是父亲最信任的人，她心中抱有一线希望。

“我相信，为了这份‘安稳’，苏会一定能够最符合所有人利益的决定。毕竟，这才是真正的担当，不是吗？”

他朝旁的小林示意了一，小林立刻将一份印有醒目日章旗的文件夹递到苏明哲面前的茶几上。

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苏明哲脸上的笑容收敛了几分，转向藤原弘毅，态度恭敬却不失分寸：“藤原将军，军需的生产一直在计划行，请放心。”

他顿了顿，像是努力回想，“最后那阵，老爷确实是忧心忡忡，常常独自在书房待到夜。唉，这兵荒的年景，生意难，应酬也多，老爷是为了这个家，为了商会的事务劳啊。”

苏明哲看着那份被推到面前的、印有日章旗的文件，如同看着一命符。

藤原弘毅微微颔首，似乎对此并不意外。

没有赤的威胁，但每一句都准地敲打在他的肋上，尤其是那句“至亲之人的绝对安稳”，彻底粉碎了他任何拖延的幻想。

藤原的声音平稳，听不波澜，“今天来，是希望苏会能在更广阔的领域发挥领袖作用。‘华中振兴会社’的成立，旨在促沪上经济繁荣，这离不开苏会这样有识之士的鼎力支持。作为商会会，您率先加，对稳定市场、引导同业，都有着不可替代的榜样力量。”

苏明哲有意支开她，不想让她知他和日本人的“合作”，但同时她也获得了单独去父亲书房的机会。

她反手关上门，立刻快步走到书桌前、书架前，急切地搜寻起来。

她翻动父亲常用的书籍，检查屉的暗格，试图找到任何与那串数字相关的线索，或是父亲可能留的其他暗示。

苏明哲的脸彻底失去了血，对方的话语如同柔的丝绸包裹着锋利的刀刃。

老周端着一盘茶走了来，脸上带着一如既往的慈祥与恭顺：“大小，少爷让我给您送些心来。您难得回来，慢慢看，不着急。”