牵手

既得了单，里正便正经讯问起来，要伍家二人说清来龙去脉，以及赃藏在何。

伍老二说话前怯怯看常霄一，低只着常霄所言，是事先踩，知晓常霄是货郎，想屋偷杂货，不料刚摸门就被抓了，没得手，只字不提对曾如意动手动脚的事。

伍老三则很快供赃藏在哪里，得了位置后，耿大和耿三又带人走了。

曲大娘在旁听了全程，心中暗叹。

谁不知伍家几个兄弟家贫还不学好，向来是靠着偷摸狗度日的，成天在周遭几个村里窜，平素居无定所，若抓不到现行，保准教他们跑脱了，寻都没寻。

而三人里，独伍老二不止手脚不净，还偏好调戏良家，早两年别村就有个寡妇让他摸到床，虽没得逞，听到动静后溜了，却也坏了人家名声，要不是寡妇娘家日夜守着人，又想法说了个远县的亲，愣是把人给二嫁了，保不齐那寡妇就要上吊。

碾场那茅屋向来除了农忙时无人住，正在个村外沿上，前后左右无邻家，而常霄夫夫两个家徒四，能有什么好偷的？伍老二趁雨天摸去图的是什么，她心里门儿清。

方才见人抓回来，声声喊自己没偷东西，反倒替曾如意松气，可见常霄这小郎是有急智的，中依然记得把事往偷盗上面引。

现当中问话，伍老二当着村里人的面居然同样只字不提，看来只消不让曾如意面，想必就此无碍。

不然为女，她是晓得闲言碎语有多厉害的。

耿里正早在曾如意上门报信的时候，就得了媳妇嘱咐，遂也绝不提相关的话茬。

问明白后，找回赃，算了价值，当中有几件银首饰，足超过两贯了。

“着本朝律例，所窃财一贯以的，我主把你们打一顿便罢，一贯以上的，却要扭送县衙教县老爷评判了，况你二人是屡教屡犯，更该罪加一等，少不得要挨上百八十杖，到时去了半条命，你们方知厉害！”

话音落，命三个儿合力把人捆得更严实，扯更的麻绳直接半吊在柴房房梁上，使人站也站不得，跪也跪不得，更不会给，这么磋磨一夜，定是累得跑都没力气跑。

“明日雨停，你们跟我一，押这厮去县衙受审！”

人抓了，东西也找回，见满院落汤，里正挥手教众人散了。

“赶回家脱了衣裳，别为此病了。”

村人很快散尽，常霄跟着里正儿去捆人，还学了个挣不脱的绳结捆法，说是一捆猪的结。

“这么打结，越拉越，多是宰猪前捆猪防跑脱的。”

捆好后给柴房门落了个大铁锁，沉甸甸一个，钥匙也极大，非是里正家，无人买得起这么沉的铁锁，估计也要几贯钱的。

而耿家院大，都住在后院，任贼人吵吵嚷嚷，指天骂地，家里的孩们也听不见。

见常霄似还忧心，耿大宽：“放心好了，这不是我们兄弟几个第一次扭送贼人去县城，不了差池。”

前面消停了，避在后面的媳妇夫郎也都来，康誉端来让他们几个洗手洗脸，顺便向常霄：“意哥儿还在屋里，我们都来了，劳他帮忙看孩。”

又：“他瞧着好，只是到底受了惊吓，脸不佳。”

“先前听婶说过，多谢嫂嫂看顾。”

见卫氏、徐氏经过，也一一见了礼。

徐氏不太自在，有些尴尬地还了礼。

卫氏温声：“不算什么，听到村里了贼，我们同样是吓坏了的，家里汉全都走了，便护着孩躲到一间屋里去，说是看顾，实际是互相照应，反要多谢你们夫夫两个，一个抓贼一个报信，皆有胆气，方得了好结果！”

几句说罢，常霄正待去后院接曾如意，里正来寻他，执意留他们吃饭。

“兵荒折腾一顿，何必再回去开火。正巧你还没见过元捷那孩，你们两个都是书生郎，肯定有话说。”

不说还好，一说常霄是绝对不敢留了，他这半吊实不能谈经论文。

听曾如意说那耿家小郎极是读书的，肯定是个认真，轻易糊不过去。

且有客上门，以耿家的面，少不得宰割，料理几个好酒菜，一家都没少担惊受怕，何必累人忙一场。

于是以自己衣裳半，形容狼狈，不是客之，加上曾如意受惊，自己挂心，想着早些接人回去休息的理由，谢后推辞了。

里正想了想，没再留，“那就改日，可说准了，回不可不来。”

常霄笑着应了。

他在前院等了片刻，康誉挽着曾如意的胳膊来，把人带到常霄面前打趣。

“你夫郎我给你原样送回来了，你看看是不是一发丝都没少。”

常霄看去，见小哥儿手提一包袱，眶泛红，面泛白，鬓发微，看着确

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