还能给找上门嚷嚷的褚承谨提供上中三策。

梁王很快将他引为知己，动不动在女皇跟前唾沫横飞的夸赞裴恕之——虽然许菁娘总觉得裴恕之心底里暗暗看不起褚承谨，三不五时的坑他一把。

裴桓视富贵如云烟，豁达洒脱；裴恕之却步步为营，心机沉，尤其喜大权独揽，到任复州司才半年，五位上司中有两位被他排挤的日日告病，两位被他拿住了把柄唯唯诺诺，只剩王刺史独苗一，被架空了还沾沾自喜，觉良好。

不久后王刺史得偿所愿，任满回东都，裴恕之因为‘政绩卓著’，被多人联名举荐成为复州刺史——小裴大人虽然行事霸，但政绩委实：兴修利，鼓励农桑，安抚民，手段老练宛如经年的老官油。

当许菁娘派第二拨细作前去复州时，裴恕之正一派大公无私的为盘踞当地多年的几豪族主持分家，还将告示贴满了复州城，大致意思是：“当今天为女，雄才大略，明见万里，凭什么为家族过力的女儿不能分产？分！一应田产屋宅婢庄园，同等均分！”

——好家伙，山野版推恩令是吧。

女皇捧着荐书与密报，趴在御案上边读边笑。

裴恕之到底想要什么？

求名？图利？权？许菁娘总觉得哪里不对劲。

褚皇看她一脸戒备，朗一笑：“看不透就多看几。”

这也是女皇一贯的用人之，妥不妥当的先用着再说，察觉到不妥再置，用不着提前疑神疑鬼。

又过了几年，裴恕之被调回东都，由刘语举荐为中书侍郎，中枢后更加如鱼得，无往不利。某日他在东馆书阁调阅案卷时，被许菁娘堵了个正着。

许菁娘也不绕弯了，单刀直问心中疑惑。

她问：“陛年迈，裴侍郎为何此时仕？”

裴恕之般答：“因为微臣年少。”

书架后的端木慧爬了一半书梯顿住：啊？啥意思？

许菁娘：“裴侍郎原本不必冒这个险。”

裴恕之：“世人看我等大族团锦簇，实则冷自知，非有源源不断的弟仕朝堂，方可维继家声。家父任，只有儿的上了。”

端木慧：冒什么险？你们在说啥？

许菁娘神古怪：“裴侍郎倒是敞亮，也不说什么忠心为君的大理。”

裴恕之：“明人面前不说暗话，何必在夫人面前作假。”说完这话，他行礼告退。

许菁娘随后离开，迈书阁大门时，听见后传来端木慧轻轻啊了一声，书梯一阵咯吱摇晃，估计这才想明白。

所谓一朝天一朝臣，新皇帝继位肯定喜任用自己提上来的人，前任君主留的老臣聪明的就自己退隐，不肯罢休会有人给他们面。

女皇年近八十，她的统治不会很久了。像裴恕之这样才名卓著的世家弟，往往愿意多等几年，等到新君继位再仕，既有利于仕途，还能避开皇位替的凶险，两全其。

所以许菁娘问裴恕之的第一句话就是这个，但是裴恕之的回答也很妙——‘微臣年少’。

裴恕之不是一般的年少，在地方上摸爬打历练了一圈，升任中枢要职，此时也才刚满二十岁。等到女皇驾崩时，他至多而立，哪怕赋闲个二三十年，云游天著述立说，他也还在老成持重的当打之年。