殉葬

“无论在前朝还是紫禁城里, 只有锦上添，从无雪中送炭。”

“太殿, 莫要走神。”

李贤一记戒尺打在太婢掌心，以视惩戒。

万贞儿两只手心早就被打，一旁的覃勤早就被打得直不起腰。

钱能与梁芳二人也没好到哪去，方才被暴躁的兵侍郎劈盖脸一顿戒尺毒打。

紫禁城里最惨的就是陪太读书的婢，天潢贵胄打不得，教导太的老匹夫们只能打他们这些陪读婢惩罚太。

辛亏太对婢还算宽厚，否则即便她被打死, 他也不会皱一眉。

朱见收回纷思绪, 将目光从万红的掌心移开，埋苦读。

见太背得烂熟, 李贤满意捋着山羊胡。

陪伴太读书的婢有七八人，唯独打这个在西冷里照料太的婢万贞儿, 他才会收心回神。

是以, 一旦太分神，李贤必定要打婢万氏。

万贞儿挨一顿手板之后, 胆战心惊等着一顿竹板打来, 直到日薄西山, 太总算当了一回人, 她没再挨打。

回到清宁里，孙太后早就准备好晚膳, 一桌都是素菜。

祖孙二人以茹素的方式，祭奠于谦。

“孙儿, 今日监斩，有何悟？说与祖母听听。”

孙太后心疼取来帕与熟，亲自理孙儿脸颊淤青。

“任重远。”朱见言简意赅。

孙太后错愕, 不曾料到孙儿被那些愤怒百姓围攻，一狼狈，却不曾抱怨一个字，反而说任重远这句话。

良久之后，孙太后颔首笑：“孙儿，你大了。”

是夜，太烧不退。

太医说是风寒，但万贞儿知，太得的是心病。

十岁的太今日沦为人人喊打的过街老鼠，被亲爹着亲自监斩了他最崇敬的恩师，岂会不委屈难过？

反正换成万贞儿，定会捣鼓比天启大爆炸还威力惊人的反击杀同归于尽，她才不当受气包。

太已经足够与隐忍，忍到躲在寝才敢病倒。

万贞儿整夜守在他床前，用温一遍遍拭太的额。昏迷中的太反复说着梦话：“不是我不是我”

万贞儿将太抱在怀里，轻声哼起一首蹩脚小调。

那是太年幼时，在西冷里，她常哄他睡的歌谣。

万贞儿此刻有些心不在焉。

她记得历史上天顺元年正月十九日，景泰帝朱祁钰在西病亡。

他死在于谦之前，可今日于谦已死，却并未传废帝病亡的消息。

也许景泰帝还苟活着，或许早已死去，天顺帝为某不可告人的政治目的秘不发丧。

她必须尽快到西确认景泰帝的死活，否则惜儿也活不成，万贞儿心急如焚，却害怕西有埋伏。

天顺帝定心积虑等着景泰帝的余孽前赴后继到西送死。

史书里关于景泰帝被废之后的描述只有寥寥几笔：天顺元年二月乙未，废帝郕王薨，谥曰戾。

古往今来，史书的特一成不变，字越少，事越大。

无论西是龙潭还是虎，她都必须尽快见到景泰帝。

万贞儿将目光落在太苍白的面庞，计上心来，趁着太医为太诊脉间隙，万贞儿借不适，躲回小隔间里。

她熄烛火，不敢眠，瞪大睛等待太前来。

清晨拂晓，后的空心墙传来轻微响动，万贞儿迅速起掌灯，将烛台放在窗台上的景泰蓝梅瓶旁。

弧形梅瓶的影恰好落在朱见前，他的目光落在那景泰蓝梅瓶之上，沉默许久。

恩师已死，也不知皇叔在西是否还活着，他亏欠皇叔的恩，一辈都还不清。

朱见若有所思，将目光投向睡惺忪的万，俄而哑声开：“明日随孤去西探视皇叔。”

“婢遵命。”万贞儿压窃喜，牵住太冰冷的手掌回到寝殿就寝。

西苑废，残垣断年久失修，景泰帝朱祁钰僵卧冷榻，咳疾又起，撕心裂肺。

景泰帝艰难俯咳嗽，见痰盂中瘀血沉黯，较昨又添三分不免苦涩一笑，随手端起药盏一饮而尽，药汤搁置已久，冰冷苦涩。

忽忆南旧事，彼时彼人，今时今我，天回，不过尔尔。

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