山风从谷底卷上来，埃德蒙勒住缰声，看着从背翻小跑过来的伊文，那孩的肩膀还在起伏着，显然是快追上来的。

“父亲。”

伊文刚开，埃德蒙抢先问，“你母亲让你来的？”

伊文抿着，埃德蒙看着伊文，目光落在那红发上，不光是发，他还能在伊文那张脸上看见凯瑟琳的影，每当张时尾上挑的神，会让埃德蒙幻视凯瑟琳十四岁那年，在赫斯特家的园里初见时，她也是这样的表，只是她比这孩更，绝不肯漏一怯懦。

“父亲，我有事想问您。”伊文选择了避而不答。

毫无疑问，伊文是偷偷来的，凯瑟琳不知，埃德蒙忽然觉得有趣，他当然知伊文要问什么。

霍顿庄园已经在伊文心里扎了，他翻过王室记录，去过那座荒废的庄园，见过那些铁栏杆和锁链，现在他来问答案了。

只是凯瑟琳多么疼惜这孩，不仅忍耐着合他的游戏，还会给这个孩修剪枝桠、驱赶虫害、遮挡风雨，以至于这株植觉得自己天生就该在房里。

如果现在将真相告诉伊文，这在温室里生的孩未必能接受。

想到这里，埃德蒙底轻蔑地望着伊文，然而更让他兴趣的是凯瑟琳的反应，如若知他私自打破了这孩的幸福幻想，她会是怎样的反应，而他们之间这场游戏又会走向何。

埃德蒙考虑是否该告诉伊文时，传来箭矢破空的声音，亨利迅速剑，几个护卫围拢过来，林间窜许多披着兜帽的人影，弯刀在日光闪着，埃德蒙甚至没有移动位置。

这样的伏击他见过太多次了，那些刺客总以为暗杀能解决问题，但他们的刀永远比他的剑慢半步，然而他没想到的是，最先冲到他面前的不是亨利，也不是那些护卫，而是伊文。

那孩用肩膀将他撞开，本能地侧挡在他前，手臂被来的羽箭过，埃德蒙看着伊文血的手臂，可面前还是有源源不断的刺客冒来，手里握着的也不再只是弯刀。

有人在他引诱阿兹特克人的棋局之外，又加了一颗棋。

剑刃上沾了血，伊文被亨利推到后，却还试图挡在他面前，埃德蒙觉得荒诞，他见过太多人想杀他，但他的儿，还是他最看不起的那个儿，想用那在温室中大的替他挡箭。

当晚，议事厅的烛火全亮了，桌旁坐满了人，争执声从桌首传到桌尾，像一锅煮沸的，埃德蒙坐在主位上，百无聊赖地转着一枚银币。

“阿兹特克人是怎么知陛行程的？廷一定有应！”

“陛的行程只有议事厅和几位近臣知晓，臣以为……”

“臣以为是王后——”

那个声音还未说完就好似被掐住了般，埃德蒙转着银币，偏看了那人一，那人立刻垂，不再说话了。

&ot;继续，我听着。&ot;

争吵声停了不过片刻再次响起，亨利从侧门来，弯腰绕过那些正低声接耳的贵族，悄无声息地靠近埃德蒙侧弯腰，声音可以放低，汇报着这群愚蠢的贵族们争吵一天都未发现的况。

&ot;陛，第一批尸里找到了阿兹特克人的纹，确实是祖玛那边派来的，第二批人已经查清楚了，是黑市雇佣的，背后的人还未查清，但臣怀疑……是柯林殿。&ot;

与此同时，王后寝殿温妮神匆匆，手里攥着一卷刚从议事厅线递来的密报。

“殿……亨利大人的调查结果来了，是两批人。”

凯瑟琳倏地夺过那封密报，尽调查时间过短，还没有确凿证据，但亨利已经有怀疑柯林的迹象，凯瑟琳的心忽然得很快，有愤怒和害怕，还有莫名的骄傲。

“将宴会上压着那刺客的侍卫，连夜送城。”

“殿，这个时候送城恐会惹人目，如果议事厅查到……”

“查到就查到。”凯瑟琳烧掉密报，绿瞳里映着红烛火。

只要议事厅顺理成章地认定是她和阿兹特克人有往来，将所有罪责尽数压在他们这早就看不惯的王后上，埃德蒙就没有理由去杀柯林。

凯瑟琳知埃德蒙早就想扔掉那个孩，等他拿到证据，他会用比死亡更漫的方式置柯林。

温妮颔首，快速退去，凯瑟琳坐在窗边，直到门再次被推开，伊文站在门，左臂缠着纱布，温妮和韦恩医生跟在他后，阻拦的话还未来得及说

“母亲。”

伊文声音轻柔，凯瑟琳侧目望向他，几乎是看见那白纱布的同时，眉间痛苦地皱起，移开了视线，不肯再看向伊文。

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