说，李屏山当时将他与罗律绑到引凤轩后的那座茶楼后，对他们说过，有人借着他俩造的谣言在背后煽风火，这背后之人不是虚乌有拿来哄他们的，而是真的另有其人。何二爷的话不可全信，但也不能全不信。李屏山在袒护那背后之人。”

魏然实在是不能认同他这样的猜测，但也不反驳，只：“父亲多虑了。孩儿先告辞了，待事尘埃落定了，再来接您回家。”

因了一的汗，他回了家，先回听钟小院沐了个澡，方往净荷堂来看望卧床的杨连枝。

阁，魏书嫀已是一个人歪在矮榻上酣睡着，上还摊着他为那只兔画的一卷画轴，俨然一副无忧无虑的模样。

他先是过去她边卷起了那卷画轴，而后方踏了隔的厢房里。

屋，杨连枝的床围满了人，除了时常守在床边的魏书婷与玉竹外，卢氏也带了她院中的两个哥儿前来探病。

魏然见母亲的病容已是好了些，心底安，在她殷殷期盼的目光，遂将父亲如今在牢中的境况与她细细说了。

杨连枝听后久久无言，一双里却慢慢蓄起两汪泪。

卢氏忙倾宽：“夫人莫担心，大哥儿方才也说了，老爷在那里也还过得去，您别又哭坏了。”

杨连枝病恹恹笑：“我不是在哭他，是在怨我自己糊涂，害他受了牢狱之灾。”

卢氏：“夫人别说这样的话。这几日，您为老爷的事，舍脸面去求人，还将自己累得病倒在床了。这样的义，老爷岂不能明白？”

杨连枝只是淡漠地笑了笑，又与她闲话了些家常，以疼累为由打发一行人去了，只留魏然与魏书婷在床陪着。

“然，”她见魏然坐得离她床远，向他招了招手，“坐过来吧，娘有些话要问你。”

魏然依言坐了过去，垂首恭敬问：“母亲要问孩儿些什么话？”

杨连枝笑：“你莫张，娘只是想知，你去见你爹，你们都说了些什么？”

魏然不敢向她和盘托，低声：“只是将杨家姊姊愿面替他澄清罪名的消息告知了他，并未多说什么。”

杨连枝又问：“你爹知后怎么说的呢？”

“没说什么。”

杨连枝却看着他笑了：“那便是说了什么，我也能料到他会说什么。他不信任杨家人，总觉着杨家人心术不正，不安好心，实则是他自己了亏心事，心不安，才总是这样疑神疑鬼的。然，婷儿，娘累了，往后的路，要靠你们自己走了……嫀儿，我更是没力教养她，只能请你们这哥哥姊姊的多费些心了……”

“娘，您何故说这样不吉利的话来了？”魏书婷握住她苍白瘦弱的手，噙着泪，“您好好养病，会好起来的！一切都会好起来的！”

“生死有命。自生嫀儿后，娘的便一日不如一日，这回更觉大限将至，怕是撑不过去了……”杨连枝摸她满青丝，柔声安着，“婷儿莫哭，你的及笄礼尚未举行，娘想着不能再拖去了。待你爹了狱，让家里给你办起来，娘也会尽力撑到你及笄那一天的，看着你成人，说了个好人家，娘走也走得安心一些。”

魏书婷已是泣不成声，连连摇：“不！我不要大，不要娘抛我！”

“傻孩，人，总是会大的，也终逃不过生死的回。”

“不……”