杨连枝见他提起这儿便双目光、面颊生辉，便知这哥儿已是，再难脱，也只得妥协，于他姻缘一事上，再也不生别的念了。

这时，戏台前只是零零散散坐着一些人，李屏山亦支着懒懒散散地坐在其中，笑盯着台上的戏，偶尔也偏首低眉与边人轻声说笑。

魏然是次洗心居。此间分外两室，月门之后，一架围屏将外人的视线阻隔在外，窥探不到室里的丁儿景象；而外间的一桌一椅、一橱一柜皆毫无保留地呈现在来人前，鲜香炉、书籍乐被归置得整整齐齐、妥妥当当，无丝毫杂之。

许久，她才认命般地垂了，柔柔笑着说：“娘是为了你们三个活着的！看着你们一个个成了家，有了自己的孩，娘这一辈才算安心了。”

魏然认真地：“您得为自己活！”

的女儿，错过了好姻缘。”

他到时，园各已燃上了灯火，有铜锣弦之声自那座戏楼里传，里灯影幢幢、人影绰绰，台上的戏也将落幕。

杨连枝如被人扼住了咽，气上不来，一张脸憋得通红。

“娘放心，”魏然笑，“屏儿温顺，心灵手巧，会是个贤妻良母，自然也会是您的好儿媳。”

她无奈叹息：“改日，你带娘去清风园听听戏吧，也顺便拜访拜访屏山先生。”

杨连枝苦笑：“为女人，活得太过刚，会很辛苦。女人若总想着为自己争命，会没命的。”

魏然讪讪：“孩儿谨遵母亲教诲。”

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魏然心一，沉声问：“母亲为何要见她？”

没一会儿，这伙计便返折了回来，态度变得恭敬了许多，笑着说：“先生要等戏散场，请客人先随我去楼上先生的屋里坐一坐吧。”

魏然笑：“我不是来听戏的，是来找你们屏山先生的。”

杨连枝：“当日你病未愈时，南家哥儿曾与你爹说，若要清南屏与李屏山之间的关系，可先去清风园见一见这个屏山先生。当然，你若是肯将她二人的关系实话对娘说，娘也便不跑这一趟了。”

杨连枝向来忌讳鬼神之事，魏然不敢向她坦白那二人的秘密，却也不好直言拒绝惹她怀疑，便委婉：“她园中事务繁忙，近些日怕是不得闲。不如这样，我先将您要见她的事与她说一说，看她何时闲了，我再带您去她那园里，成么？”

当天，趁天已黄昏，魏然又跑了一趟清风园。

魏然问：“何为好人家的女儿？何为好姻缘？娘，孩儿斗胆问您一句话——自您之后，父亲迎了一个又一个女人门，又收了您边的玉竹，外也不知还有多少女人，您心里兴么？”

魏然极不赞同，甚而是痛恨她这副逆来顺受的认命姿态，还想再劝劝，杨连枝已是笑着制止了他，转回了话题：“娘方才是与你商量，不是要替你主，你莫因此与娘生了隔阂。你既然不愿意，娘也不好你，只希望你没有看错人，相信那儿会是个贤妻良母。”

外间的窗正对着楼的那座戏台，这儿安桌铺席、焚香架炉，临窗而坐，便能将台上搬演的戏目一览无余。此，无疑是最好的观戏之所。

魏然找了无人的角落坐，立时便有园中的伙计上前来，对他歉然笑：“对不住，白日里的戏要散场了，夜里的戏要一个时辰后方才开锣，客人夜里再来吧。”

因他不是这儿的常客，这儿的伙计觉着他面生，狐疑地瞅了瞅他，让他稍坐片刻，便上前去找李屏山了。

杨连枝眉心微蹙，若有所思地了：“好，你与她商议吧。不过，娘也好心提醒你一句话，你们毕竟是男未婚女未嫁的，多少得避着些嫌，你少往她那跑。”