【天启四年·郎家庄院】

从林家回来，魏然在家待了两日，便带着笔墨纸砚、携着清泉，随郎清赴满觉陇为郎家老祖母画像。因路赶得急，他也无暇玩赏陇中的日之景，匆匆走过一条条繁密树的寂静小，便登山径奔半山腰上的郎家庄院。

庄院外早有仆从等候接待，郎家家主郎云锡更是亲自烹煮茶来招待他这个小辈，与他闲谈时，始终言语温善，一团和气。

问到他的姻缘一事上，因听说他还尚未定亲，竟还替他说起了亲，言说：“我有个亲外甥女，是清哥儿的姑表妹，与你年纪相仿，我瞧着你们登对。这回，她随了她娘来家里探望她外祖母，有机会，你们见一见。”

魏然疼无奈，又不好直言拒绝，委婉：“实不相瞒，家父家母已替晚辈看中了一人家，这几日就会定来了。您的好意厚，晚辈怕是无福领受了，但会铭记于心。”

郎清在一旁听他亲事有了着落，心中一，问：“我为何从未听你提起过此事？令尊令堂替你说的是哪人家？”

魏然静静看了他半晌，沉声：“是南家。”

“又是南家！”郎清不知是未想明白，还是不愿去想，疑声，“你与南家那湘儿不是已退婚了么？那儿更是削发家了，他家思儿去年也已阁，你说的不是太平坊的这个南家吧？”

“是太平坊南家。”魏然知晓他对李屏山的心思，并不打算瞒着他。

郎清蓦地睁大，不可置信地瞅着他。他想刨究底问一问，但考虑到李屏山与那南家屏儿上不为人知的秘密，他不敢当着父亲的面细问，只想着日后找李屏山问一问。

这等大事，这猴儿竟从未对他提起过，他定要好好问一问！

因郎家老祖母病得神智昏沉，时常昏睡着，郎家人想要老人清醒时的画影儿，魏然只能趁老人清醒的那一两个时辰描图作画，却总是画着画着，那老祖母的双便慢慢阖上了。

这幅画，魏然画得磕磕绊绊的，多数时候却是在与这老人闲话聊家常。

而老人时常挂在嘴边的，却是曾服侍过她的李屏山。

“她怎么不来看我呢？”老人喃喃自语着，“清哥儿那媳妇若再敢为难她，我让清哥儿把他媳妇给送走，送走了，这里就没人会为难她，她也能常来看我了……”

话及此，老人心中似就打定了主意，忙让人将孙儿唤来，见面便吩咐郎清：“你将你媳妇送回娘家，再将屏山那孩接到家里来，我要和她好好说一回话。”

郎清大惊失，不依：“好端端的，为何要将紫英送走？祖母，您不能昏了呀！您卧床这些日，她日夜在您床服侍，又是端汤送，又是端屎端，您这时候说要将人送回娘家，让人家怎么看我们郎家？”

老祖母已是病得迷了心智，只因想要见李屏山，便有些分不清歹与好了，一心要这孙儿将潘氏送走。

自老祖母着病以来，郎清对这老祖母向来是百依百顺，唯独在此事上不肯让步，让这老祖母气愤又伤心，一气未能缓过来，竟一昏倒在床不省人事了。

郎家老祖母再次病危，郎家上忙成一团，主们已是无暇顾及魏然，但一应吃喝仍是安排得妥妥贴贴的，无丝毫怠慢。

因画像底稿已成，在众人忙之际，魏然倒也能安安心心地作画。

傍晚，他所在的客院又了一位客人，他并未在意，不想那客人将将安置妥当，便过来敲响了他的窗。

他闻声望去，透过半开的窗棂，便见李屏山弯腰笑倚在窗前，从窗外探半张脸，邀请：“外夕正好，来赏赏这日霞光啊！”

魏然怔愣片刻，在她盈盈若的目光微微颔首：“好。”

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