魏然心底一个咯噔，好在他早已料到会有这一日，失神了片刻，便气定神闲地：“不瞒父亲，那园现今的主人是李屏山。”

榻上横着一张小案几，隔在父之间，好似隔着一座山。魏显昭试图攀过山，与对面那个与自己隔着心的儿好好谈谈话。

魏显昭见他被吓得神惶然，怒气稍歇了歇，自顾自地寻到墙边的榻上坐定，缓了语气说：“茶不必沏了，将你这堆东西收起来，再来与我代你的行径。”

闻言，魏然心上如同结了一层寒霜，试图劝说父亲打消这样的念。

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“是李屏山，还是南屏？”魏显昭追问，“我说了不要隐瞒，你最好老老实实告诉我，她买那座废旧的园，意何为？”

魏然不敢不从，小心翼翼将毡毯上的图纸尺规一一收起压于床枕，方才在魏显昭的授意，在榻边坐了。

他一手搭伏在案几上，收敛心中那团因恨铁不成钢生成的怒火，和颜悦地问：“你近来的行事，我已尽知，也一直想与你好好谈一谈，因年前事务繁杂，倒将这事搁置了。今日正好有闲，我们好好说说话，你不要隐瞒。”

魏显昭：“她好好的良民不，甘愿与戏伶人为伍，这样的襟气度，你老不敢领教。”想了想，又缓声，“为今之计，还是得替你再说门亲事，早些成家，也好收你的心。”

魏然乍然听了这番话，忽觉好笑，慢条斯理地说：“父亲放心，孩儿不是那样不知洁自的人，也能辨清他人品之好坏，于读书一途上，也从不敢懈怠。但父亲说李屏山是不三不四的低贱人，孩儿不敢苟同，她的襟抱负，是诸多男儿也不及的。父亲未曾谋她的面、见识过她的智慧手段，便如此低看她，有失偏颇。”

“就说说你画的那园和那园主人吧。”

魏然垂眸不语，又听对面那人说：“林家是个谨实清正人家，可他家那儿年纪尚幼，怕约束不了你。依我看，只能替你找个稳重大气、比你年晓事的儿，也好约束约束你这

魏然心里似十五只吊桶在打，试探问：“父亲要与孩儿说什么？”

魏显昭气不打一来，猛地起，怒唤了一声：“魏然，抬看看你老！”

魏然不愿和盘托，想了想，说：“之前沈推官说了，李屏山与南屏实系两个活生生的人，父亲为何要问是李屏山还是南屏呢？她二人迥异，孩儿见到的就是李屏山。而她买那座园，是要拿来戏园用的，孩儿只是帮忙画一画营造草图。”

他脸上渐渐升腾而起的丝丝怒火，自然没逃过魏然睛，开为自己分辩两句，魏显昭已是冷冷地盯住了他，冷笑：“我只当我不在家，你作为家里的兄，能为面的弟弟妹妹个好榜样，却不想忒不成，竟自甘堕落到与这等不三不四之人来往，枉读了那些圣贤书！你要学那些风浪行径，有本事自己赚银风快活去，休想动家里一个钱！”

魏显昭一听那园是要拿来戏园的，也不去追究李屏山与南屏的份之谜，只觉这人是自甘贱。世间行当三百六十行，正经行当那么多，她却偏偏选了个最低贱的，可见不是个淑女良人。

终，却是不抬、不看，依旧趴在地上又量又画的。

魏然被这一声唤唤得心肝儿猛颤，此时方才彻底清醒过来，慌得丢手中的尺规铅椠，起整衣拜，战兢兢地说：“孩儿不知父亲到此，请父亲息怒，恕孩儿无礼怠慢之罪！请父亲安坐，孩儿这就为父亲沏茶！”

“孩儿尚未考取功名，”他恳求，“父亲能否缓两年？今年的府试和明年的院试，孩儿会全力以赴，若能考个秀才的功名在，父亲再与人亲，脸上也有光彩些。恳请父亲再考虑考虑！”

他的心思，魏显昭已是猜到了，却并不依着他，慢悠悠问了一句：“你不问问为父替你看中的是哪家儿，便急着推脱拒绝，是觉着与南家还能结亲么？”

而魏然却与这人来往甚密，成日里不务正业，将读书功课抛诸脑后，不思取到这等地步，怎不令他气恼愤怒？