【天启二年冬·丛桂坊】

朔风起，冷雨飘摇，雪霰倾砸。

雨雪天气，六街三市行人寥寥，商铺店肆门冷落。然，即便再天寒地冻的天气，那些为生计奔波的人们，依旧冒着风雪在河上行船、于街市挑担；也有平日里游手好闲酷闲逛的懒人闲汉不畏风霜，与人酒楼中饮酒作歌、茶楼里饮茶闲谈。

何桓自去岁随人外跑了一趟，赚了一笔横财，回了临安，便在城中丛桂坊里置了房娶了妻。

妻是他从外地带回来的，本是某人家里养的家，被何桓言语打动，随他私奔到了此地。这妻颇有姿，又极有趣，何桓之不尽，每日里都似里调油一般，笼络得何桓再也无心去会从前的相好了。

夫妻俩恩恩了一年有余，何桓日益发现这女人善妒好醋，他只是与家中请来的女婢调笑一两句话，便能惹得她醋大发。为此，这家中不知遣了多少女婢，到如今，家里女仆也只有一个蠢笨拙的老嬷嬷供使唤。

于何桓而言，日久不会，只会生厌。只一年时间，他便对妻冷了心，重又开始在外连，只是不敢将外的女人领回家中，另在小东门外赁了屋安置那些女人。

偏这人是个短冷心的，腻了厌了便弃之不顾，那些女皆是无钱无势的，有苦也无去说，只能自认倒霉。

这几日，何桓日日歇在小东门外的赁屋里，又逢雨雪天气，他也懒待门。偏巧今日有买卖上门，他只得扎挣地起了床，与藏于此的娘腻腻歪歪了许久，方才收拾着了门。

了门，那前来报信的闲汉便主动为他撑了伞，径直将人引到丛桂坊的一间酒楼里。

楼有两层，楼上有雅座，那前来买卖的早已等在了楼上左一间的阁里，阁炭火烧得滋滋响。

屋外寒风朔雪，冷飕飕；室炉炭，。

何桓看到临窗而坐的罗律时，愣神了好一会儿，方才笑容满面地走了过去，坐寒暄：“久不见罗二哥儿的面，今日这样的天气，哥儿又是打哪儿来的？”

罗律笑了笑，吩咐酒保上酒菜，而后才回了一句：“正是有一桩轻松的好买卖要与何二爷，特特从吴县过来的。”

“什么买卖？”何桓，“小买卖我可不！”

罗律：“何二爷胃大了，不是大买卖，我也不敢来找你。”

酒保送来酒菜，他主动酒，先敬了一杯酒，方：“我们边吃边谈，二爷若看得上这桩买卖，我这里先有五十两银酬谢！”

说着，便从袖中取了一大锭银放在了何桓手边。

何桓也与他打过几次，知晓这哥儿其实是个吝啬鬼，事尚未办成便酬谢银，这桩买卖应不是好的。

他过门，见过了世面，再不会如从前那般，为些微蝇小利便舍了自己的面。

他笑着将银推回去，并不胡应：“哥儿不妨先说说是怎样的买卖，我还得掂量掂量得不得。”

明人不说暗话，罗律也知这人的，敞开天窗说话：“还是同从前一样的买卖，替我放个风声。”

何桓波微动，饶有兴致地看着他：“听说令兄已失了踪迹，哥儿总不会还要陷害他。这回是要陷害谁？”

罗律角微扬，目光沉沉的，笑：“你们临安魏家的婷儿。”

他倾

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