租房

河湾村村，离老宋家隔了大半个村，靠近河滩的地方，孤零零立着两间低矮的土坯房。

这房原是队里早年废弃的仓库，后来放些杂，屋漏雨，墙开裂，窗糊着破麻纸，门板歪斜，一霉味。

但胜在偏僻，独门独，离最近的邻居也隔着几十米地。

宋和平拄着一临时削的糙木，拖着那条伤，在宋国涛的陪同，一瘸一拐地挪到门前。

张英英抱着小七，带着六个女儿，默默跟在后面，手里拎着那可怜的家当：一个装着破旧衣的包袱，一个装着几个瓷碗的篮，还有那装着五十块钱和分家文书的小布包。

“就是这儿了。” 宋国涛掏钥匙打开那把锈迹斑斑的铁锁，推开吱呀作响的破木门，一更的霉尘味扑面而来。

屋里空空，地面坑洼不平，墙角堆着些废弃的农和柴草，屋几透光，显然漏得厉害。

靠墙有一盘光秃秃的土炕，炕席破了大。

“条件……是差了。” 宋国涛看着这一家弱病残，叹了气，“但胜在清静，地方也够你们住。

租金嘛……队里意思意思，一年给二十斤苞谷面就行。

回我让人送旧炕席和柴火过来，你们先凑合拾掇拾掇。”

“谢谢大队。” 张英英声音平静，抱着孩微微躬。

这地方，比她预想的还破，但也比她预想的更合心意。

偏僻，意味着自由。

没人会时刻盯着他们吃什么，用什么。

宋和平也闷声谢：“麻烦您了。”

“唉，先安顿来吧，有啥难，再找我。”

宋国涛摆摆手，留钥匙，又看了一宋和平那条打着夹板的和这一屋面黄肌瘦的孩，摇摇走了。

他能帮的有限，剩的路，得他们自己熬。

门一关，隔绝了外面的世界。

屋里的光线昏暗，空气污浊。

宋和平立刻把那拐杖扔到一边，虽然走路还有不自然，但明显利索多了。

他走到墙角，开始默默地清理那些废弃的杂，动作虽然因伤有些迟缓，但很稳。

张英英把小七放在清理来的一块还算净的空地上，对秀琴说：“带妹妹们把门那块地扫扫。”

她自己则走到那盘土炕前，仔细检查着炕和烟。

还好，虽然破旧，但还能用。

几个小姑娘立刻行动起来。

秀琴拿着破扫帚扫地，秀棋带着妹妹们把散落的柴草归拢到墙角。

虽然都瘦小，但动作麻利，带着一劫后余生的沉默和懂事。

张英英没闲着。

她解开那个装着破旧衣的包袱，从最底，一条半旧的、打着补丁的厚实床单，铺在土炕上，勉遮住破。

又翻找几块同样破旧但厚实的布，准备当抹布。

宋和平清理完杂，一瘸一拐地走到炕边，看着张英英铺床单的动作，闷声：“我去河边打。” 他拿起屋里唯一一个破木桶。

“嗯。” 张英英也没抬，继续整理。

她需要，但不是现在打回来的河。

她得找机会，把空间里的泉混去。

宋和平拎着桶，慢慢挪门。

村河边没什么人，只有风过芦苇的沙沙声。

他走到边，没有立刻打，而是看着浑浊的河，神复杂。

终于……来了。

虽然代价有些惨，但至少，不再是老宋家那片令人窒息的天。

他弯腰，忍着疼，舀了半桶。

天渐暗。

破屋里起了一盏小小的煤油灯，豆大的火苗摇曳着，勉驱散一黑暗。

土炕上铺了那条厚实的旧床单，几个女儿挤在一起，盖着另一条同样破旧的薄毯。

小七睡在最里面。

屋中间的地上，用几块砖支起一个破瓦罐。

张英英正用

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