盛夏，澧县宛平村的乡间小上，光自浅绿的叶片中洒来，伴着蝉鸣一声接着一声。

枝坠着沉甸甸的果，饱满的果一看便知清香甜。

叶蓁仰看着树上的果，然后将装菜的竹篓放在旁边，蹦着去摘最大的一只桃。

“小蓁，又去县衙送菜回来了啊？”

刚摘几只大桃，就听见后有人喊她，叶蓁了脸颊上的汗，回笑得白牙：“是啊，邹大娘。我爹娘门了，今日我去帮他们送菜。”

被称作邹大娘的妇人走过来，见她脸颊红，发贴在鬓间，杏的布裙包裹住少女丰腴的曲线，看起来比她手中的桃儿还要灵。

此时，叶蓁将桃在衣兜里了，递过去：“邹大娘把这些桃带回去吧，我观察了许久，摘的这几个一定是最甜的。”

邹大娘忙推拒：“哎呀，你力气摘的，怎么能给我吃呢。”

叶蓁笑得眉弯弯：“我记得你们家小虎儿最吃桃了，你先带回去给他吃，待会儿我回来再摘。”

邹大娘盛难却，不好意思地收了，又：“你爹娘不在家，晚上我给你和你妹妹送菜过去。”

叶蓁笑着“诶”了声，背起竹篓就往回走。

从这里到她家中间要穿过一片树林，她已经走过许多次，可这一次她锐地发现，好像有什么不对劲。

空气里有血腥味。

她鼻一向很灵，每次她阿爹杀了猪，哪怕没让她看见，她都能从阿爹上闻到血腥味。

这次的血腥味很重，连叶片和泥土的气味都掩盖不了，叶蓁心突突直，怀疑是不是什么动受了伤。

于是她小心翼翼地扒开叶片往那边走，刚走了不远，竟被她撞见一个男人的背影。

这男量很，穿着也很富贵，可他半边都染了血，地上还有被的箭矢，看起来伤得不轻。

叶蓁吓得惊呼一声，本能地想往回跑，但那男已经扶着旁边的树，慢慢转过来。

她从未见过得这么好看的男，一张脸生的清如玉，桃里似着柔波，哪怕他现在受了伤虚弱至极，仍让人挪不开目光。

叶蓁愣在了原地，等她发现自己被所惑忘了逃走时，那男已经在她面前煞白着脸倒了去。

他嘴发紫，朝她努力抬起：“这位姑娘，我可能中了毒，能救救我吗？”

叶蓁还是有些害怕，边朝他走过去边问：“你是何人？为何会中毒？”

霍砚时垂角，很虚弱地：“我是到镇上生意的货商，没想到在外面碰到了山贼伏击，还被贼人中了后背，我拼命逃到这树林里躲着，才躲过了他们的追击。但那箭上可能浸了毒，若姑娘不救我，只怕我就活不了多久了……”

他声音越来越虚弱，说到最后似是已经快要昏迷过去，只用一双桃楚楚地看着她。

叶蓁觉得他实在可怜，连忙上前蹲问：“我该怎么救你？”

霍砚时用带血的手掌攀住她的手臂，：“姑娘先把我带走，找个大夫为我医治，等我彻底脱险之后，必定会好好酬谢姑娘。”

叶蓁看了被他的血染的衣袖，：“我不需要你酬谢，你现在能站起来吗？我带你回去。”

霍砚时抿了抿：“我现在动不了，不然那箭上的毒可能会发作的更厉害。”

叶蓁发了愁，试着去扶他，发现这人十分结实，她本挪动不了，：“那怎么办？我也不可能背得动你……”

霍砚时叹了气，：“姑娘若实在没法，就不要我了，万一那些贼人回来了，我自己死也不能拖累你。”

叶蓁见他神哀伤，似乎已经好了等死的准备，心好像被揪了一，她怎么可能把重伤的他弃之不理。

于是她努力思索，看了旁边装菜的竹篓，终于想了法。

她将篓上的绳拆，将竹篾重新编起，：“这位公你且忍一忍，我待会儿就能带你回去。”

霍砚时朝她扯个激的笑容，此时他后的木丛里，突然发了些声响。

叶蓁正专注改造那个竹篓，此时张地问：“什么声音？是那群贼人回来了吗？”

若她现在走过去查看，就会发现木丛里竟藏了七八尸，上全是血，的血将泥地都浸成红。

而霍砚时靠着树，很艰难地朝木丛里探过去，看见是其中一人还没死透，正挣扎地想爬起呼救。

他嘴角噙起冷笑，飞快袖刀在他脖颈上刺去，确定这人已经死透，才又靠回来，吐气。

见叶蓁疑惑地朝他看过来，立即挂上良善的笑容：“没事，是只兔罢了。”

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