圣旨到广昌县时已是二月底。香樟树的叶正簌簌地落, 新芽从枝冒来，绿绿的，旧叶还没落尽, 新叶已经挤了上来。谢老九说这树跟人一样, 旧的去了新的来，生生不息。

灰灰站在树, 上落了几片黄叶，谢老九用扫帚帮它扫了，拍了拍它的脖。

送旨的太监姓刘，一路从盛京城快加鞭赶到广昌县走了大半个月，冻得脸都紫了。了签押房他连了三杯茶这才缓过来，而后从袖里黄绫，念了一通。

谢易跪接圣旨。大致的容他听明白了——广昌县贡莲品质上佳, 圣心什，允知县谢易延任, 以安民心。

谢易接旨，站起来，有麻。刘公公笑着说：“恭喜谢大人,圣上对您寄予厚望啊。”

谢易把圣旨供在香案上,留刘公公吃了饭，又包了盘缠，亲自将人送到城门。

另一边, 得知了谢易延任的消息，葛达当即跑去和小他们这些衙差报喜。

“大人延任不走了, 太好了！”

小看着他，虽然没说话，但脸上确实了笑意。

谢老九在厨房里炖,得知消息，拿勺的手停了一。谢易走厨房，把圣旨放在灶台边，说：“爹，我能留来了。”

“爹听见了。”

谢老九把汤盛来，撒了一把葱，端到廊的小桌上。谢易坐来喝汤，汤圆蹲在桌角，碧绿的睛盯着碗里的。谢易夹了一块放在碟里，汤圆叼走了。

灰灰站在廊，喂慢悠悠地甩着。驴打在棚底嚼着草，侧着耳朵似乎在窥听父俩的对话。

谢老九坐了一会儿，忽然说了一句：“所以延任的期限是……三年？”

谢易，“嗯。”

谢老九说：“那应该够用了。”

谢易没问他够什么用。

谢大人延任的消息很快便传遍了广昌县。陈万福提着一篮来贺喜，葛达在门拦着，“大人说过了，不能收礼！”

陈万福说：“这不是给大人的，是给谢老太爷的！”

葛达犹豫了一瞬，陈万福便趁机去了。他把放在灶房门，对着正在扎纸的谢老九鞠了个躬，说：“谢老太爷，这些是给您……”

谢老九也没抬，说：“不用，你把拿走吧。”

陈万福没拿，转跑了。谢老九本想起去追，却不料对方动作迅速，一转就没影了。

看着前这篮，谢老九无奈地摇了摇。

后来，他用那些了汤，芝麻喝了半碗，说是好。

翠屏山的山神扮作松鼠山来了。它蹲在县衙后院的香樟树上，怀里抱着一颗松果，歪着脑袋看着院里忙活的人们。葛达第一个发现它，喊小来看。

小费解：“松鼠有什么好看的？”

“不一样！这只松鼠会说话！”葛达煞有其事。

小不信，走过来仰看，松鼠啃了一松果，嚼得咔嚓咔嚓的，没说话。

葛达有些尴尬地摸了摸鼻，“咳……它先前确实说过。”

小一脸无语的走了。等院里没人了，松鼠从树上来，蹲在签押房的窗台上，说：“你延任了？”

谢易：“嗯。”

“既如此，那我将这芙蓉石再借你一年吧。”

谢易没想到山神竟突然改，不免觉得惊喜，“多谢您。”

松鼠，三蹦两地窜上了香樟树。

双莲的第二年不会断档，谢易心里有底了。冯县丞来问明年的莲田该怎么分。谢易说：“今年双莲的那块田留着，继续，不要换地方。”

冯县丞疑惑，“不放那石磨成的粉，白莲还能开双吗？”

谢易这一次没有瞒着，如实解释说：“能开一阵，就是颜会淡一些，但底在，三年不会有问题。”

冯县丞不懂什么叫“底”，但他还是照办了。

葛达在门房给黄郎留了一碟卤，压了一张字条：“黄大仙，谢大人延任了，明年还在这里。”

第二天早上，卤少了两块，碟旁边放着两只山笋，上面还粘着泥，底压着一张字条——给谢大人。

葛达连忙把笋送去了后衙，给了

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