回到家中时，谢慕清手里包着数个环束，惟溪却是一个没有。

在家人问来时，目光躲闪，脸上有着小女儿家的羞。

众人看破不说破，只觉女儿、妹妹可得。

夜时，五宗老才从宗府归来，问过惟母今日谢慕清到来家中之事后，心中悄然松了气。

今日见宗主时，他尚未来得及与之说起此事，便听闻晋国近日递来国书，愿与南疆友好通关，而今使臣已然快到南疆，今日归来时遇二宗老与三宗老，便是这二人抢先一步想要拉拢晋国支持。

此事至关重要，晋国若是不参与南疆党派争斗倒还好，但若是偏向大宗老一派，于他们不利啊。

宗主的意思，便是让他也亲自去迎接晋国使臣，即便不能拉拢，也决不能让其倒戈。

五宗老闻之却是心慌不已，离开宗府时已然魂不守舍，数百年间，汉人视南疆为野蛮之地，从不主动与之好，这趟主动使，只怕是与他绑架谢家郡主相关。

在此事尚未暴之际，他万万不敢让人察觉到晋国郡主在他手中一事。

至于晋国使臣，他们真正目的是为寻郡主而来，那郡主在谁手中，还不听之任之。

此事破局关键，在于掌控谢家郡主。

“好好待客，但有一条，不许她离开，另外，我不在时，时刻派人保护，她的命，关乎南疆存亡。”睡去前，五宗老叮嘱妻。

惟母难得见丈夫如此慎重，心不由压一块石。

只盼着动早日结束，自家也不必于浪尖之上，殚竭虑。

幽篁山中，稠江素来独居于此，障林外，便是毒虫猛兽也不敢靠近分毫。

在他闭关期间，小金蛇百无聊赖地酣睡在其衣袍中，饿了就吃他研究失败的虫蛊，毕竟这些都是用他血为药引，小家伙懒得去觅。

山中多雨，，负责来此送吃的仆人将米粮蔬菜等放后，忍不住好奇地走后院中，在望见满院的毒蛇虫兽后，害怕地摔倒在地。

稠江冷眸动了动，却并未睁，小金蛇却是被惊扰，竖眸悠悠地望着他来回打转，蛇信几番碰到他的脸上。

那人直接当场厥过去。

小金蛇兴致败坏，索然无味地再次爬回稠江上，这回却是支望着他手中的动作。

炼蛊，加药，加血引……

前之人始终不厌其烦，眸中不见一丝绪，浑散发着千年寒冰之气。

此的蛊虫是他第一次试炼，已经不知失败几何，但他却从未打算放弃。

接连耗费三日三夜心血，蛊虫终于育，正当稠江想要加血引完成最后一工序时，小金蛇却是无端地亢奋起来，血迹偏落，时机转瞬即逝。

小金蛇终于若有所察一瞬间的杀气，趁机逃离现场，躲得远远的不敢靠近。

稠江失神片刻，随后面无表地将所有清理归置。