“瞎说什么？我的宝贝是无价的，他只是去这个年纪该的事——读书而已！”

母亲的话让我松了气，又让另一绪压来。我绝不想被任何人收养，我是乔笛·哈特。可这份突如其来的好意，究竟期待着什么回报？

在这里家里，母亲有足够话语权，迫父亲改掉酗酒的坏病，我听见他们聊到今年矿场冬季收益不错，父亲的收相较之前可观许多。

楼父母的低语模糊不清，而我站在楼梯，第一次清晰地觉到，脚这条通往新世界的路，看上去并不平坦。

几天后，我的担忧成了现实。莱兰老先生的正式信函抵达：鉴于温德尔少爷即将返校复学，需一位沉稳的学伴从旁协助。乔笛·哈特先生，是合适人选。

其实我到现在都没见过莱兰老先生，他怎知我是合适人选？

正式开学前一周，母亲带我去了温斯顿庄园。

这一次，我跟着母亲穿过悠寂静的庄园大，来到了那座殿门。母亲悄声嘱咐我去小厨房隔的房间待着，“一定不要跑，知了吗。”

我谨慎地，在众多人的注视，跟着母亲穿过一楼大厅，再往左手走，来到厨房所在的位置。这里的人看起来跟母亲相熟，他们拥抱着祝贺新年伊始，掌勺大厨夸张地把我捞起来：“好孩，这么了！”

他看起来更吧……我笑了一。

他把我放来。一个跟母亲年纪相仿的人牵住我，“来吧，乔笛，今天庄园事务繁忙，有许多客人要来，请恕我们招待不周。”她亲我的额，“对了，你可以叫我多丽丝。”

“过奖了，多丽丝！”我放随行背包，来到她们所说的小房间，竟比我的卧室还要大，除了没有窗，简直是独的天堂！墙角有一大面柜，上面放的全是书，我最看书了！

房门合上，隔绝外面厨相碰的声响。

我没有坐在床上，而是在书架上找了本书，坐在一旁看起来。

过了一会儿，我索蹲坐在地上，迷地看起这本拉丁文书籍，忽然‘咚’的一声，有什么东西从书架上坠落，是一本书。

我把东西放回原，左手边又掉了一本。

奇怪，书都搁在书架上，为什么会不停地往掉，我真的怀疑殿住着幽灵……

就在我揪住那本快被推的书时，受到一阻力，大起胆：“来吧你！”

憋笑声响在空气里，整个书架都在震动着右移，我看到一个熟悉影——是温德尔！

他穿着灰蓝羊绒衣，黑，脸庞寂然却眸中透笑，英俊又面，手里刚好拿着没被我抢过来的书。

我冲过去拥抱他，力大到让椅猛地后，在墙上撞闷响，惊起门外急促地敲门声：“你还好吗？乔笛？”

“我很好，不用担心！”我急忙说。

敲门声终于止住，我这才狼狈地发现，我把温德尔抵在墙角，整个人近乎扑在他上。

我连连举手投降：“抱歉……我不是故意的……”

温德尔用书敲我的脑袋，“傻瓜。”

我闻到他袖好闻的橡木气息，忍不住多闻了一，鼻尖蹭到他的手腕侧。

温德尔脸颊瞬间绯红，略不自在地别过脸，双手重新叠，轻放在腹间。

我站直，双手扁到背后，听从发落。

我与他对视，忍不住哈哈大笑。他也笑了。

“把门反锁，”温德尔看向房门把手，又转动椅，示意我跟上他：“走吧。”

“这样反锁没问题吗……”我推着温德尔的椅，还在往后张望。

“免得他们发现书架的秘密，晚餐七开始，”温德尔看着怀表，“还有一个多小时，他们有得忙。”

穿过一漆黑的廊，脚步声和声同样回在空气里，这里没开灯，温德尔朝前指，我们停在一面木柜前，“拉开屉，里面有火柴。”

‘嚓——’声响起，蜡烛亮了。

微弱的火光迅速照亮黑夜，我看到斑斓的穹，上面雕刻着各式各样的天使，数不清的艺术品屹立在不同的石膏上。

如果温德尔能跑，他一定在逃小王。

可他是恶龙，还要我伴读，从来没有问过我愿不愿意，那我就驯龙大师，哼！

经过很一段的密，我们最终停脚步。

“乔笛。”昏暗中，他喊我。

我转过：“嗯？”

“

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