第七十七回

连酲挂心连溥，心不在焉，只对连岫声笑笑，抱半碗茶，喝了足半个时辰，后听见五娘和连意在后小声地哭，他借要小遗，站到房外檐，就有连溥两个老友从外面急急地走来，连酲台阶去与两人见了晚辈礼，其中一人上来抓住他手，“大哥早间还好生和咱吃过两盏酒，怎的送趟灵回来人就不好了？”

另一人问贼人可抓到了，连酲回答说抓到两个活的，多的没再提，两人便撇了连酲，一人喊一声大哥，各个抬步屋里去了。

四无人了，连酲就躲在外面偷偷哭。

连岫声在屋里从窗看得真切，他知三哥好面，也自觉不过去惊扰，只与房中几盏空茶碗各自加满，坐在一旁，并不多言。

看到了掌灯时分，周雅娘院里的蔡婆来问是否要备晚膳用，心中本就不快的吴拎起嗓就说：“看着老爷就不好了，哪个还有心思吃甚么晚膳？怕是有丑妇心里就念着老爷落个不好，她又生了个好儿，好趁老爷不好了，使几个兄弟打擂台她便个诰命夫人。”

周雅娘惯常不院门，因此这话也只蔡婆听到了，啊呀喊了一大声，“二娘这说是些甚么话，好歹不说我家四娘在家里也算是你妹，怎这般辛辣嘴说她？”

吴心中恨着家中兄弟都有个好时运，偏他儿时运不好，看就是第五回闱，只盼得个士及第，这回赶上亲爹要死了，得个丁忧且又要耗上个三年，蔡婆这一还嘴，吴心中火气顿盛，从罗汉床上拘手起冲过去，“谁要她一个唱的妹，是都凭着一个男汉用没的办法！”

又说：“休要胡攀妹关系，合家妹哪个不是清白，你……”

“二这话有趣，你打量着老爷不好了拖累二哥儿，就见有息的哥儿不顺，可滔哥儿潇哥儿不过十岁，何如使你也将他们两个的娘说将去？”六娘陶氏明面上的还不如周雅娘，又不似周雅娘般足不院，听吴这一派言语，气得脸通红，声发抖。

吴受了指摘，反倒安坐来，哼了一声，“何事你都要句嘴，你若少些家里人事，今时何必似个孤老在这和我说一嘴。”

看陶氏面已然铁青，吴仍旧不饶她，追着说：“老爷要不好了，倒是你一个人的好日，你总算是又能一回娘了。”

陶氏说不过吴，气得摔了一茶碗，反而是后来的连碧云，迈过门槛，当众人面却没使众人有个防备，打了吴响当当一个嘴，吴当即倒地大哭，说待过了三更，她就也要随老爷去了。

“你若真要去，何消在这房里闹这一，”连碧云倨傲轻慢，“莫不说我大哥如今还没咽气，就真是咽了气，合家女循礼与我大哥守孝亦是礼法当然，有甚么使你这般不服？要真以为在我连家受了百般苦楚，现在就可打包铺盖走人！”

连酲在外休整好了来时，芳阁正堂里已闹成了一碗浆糊，哭的哭骂的骂，他不去凑辈之间打骂的闹，过去问连岫声她们怎么闹起来的。

连岫声在喝茶，只注意到三哥睛红红，问三哥可是哭过了？

连酲坦认了，说亲爹许活不过三更，他哭一哭怎的？

过后，连岫声把堂里辈如何吵将起来的缘由说与了三哥听，连酲听了，“二娘忧心也是人之常，只不该拿其他两个娘的说事，小姑上去就打人嘴更是不对，为兄先屋去看看父亲。”

连溥寝房里安静许多，只张莲和两个丫鬟小厮，还有方才来的两个老友在，见连酲来，张莲手势招他过去，低声问外又在胡闹甚么。

连酲没老实答，担心使几个老的听了心寒，只说几个娘都哭得伤心。

“要她们放宽心，就是老爷没了，家里也还有大哥儿和你着事，有二哥儿六哥儿帮把手，天还不见得就塌来。”张莲说着，就使青竹去传晚膳来，合家一块在芳阁里将就用。

张莲说完话，连溥两个老友说要走，明个一早再过来探望，她起相送，屋里顿时就剩连酲一个了。

连酲挨着床榻盘坐来，望着连溥毫无血的面孔发呆。

其实连溥没个爸样，放在现代，那是的父无声，从年轻时斗遛狗，到后来的评书茶，如今上了年纪，就扛个侍草树木。

大勇若怯，大智若愚，连酲是

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