&esp;&esp;李夫人没说话，她直觉有地方不对。

&esp;&esp;她知，大爷在准备另一件事。

&esp;&esp;“她算哪门远房表亲？”李夫人说，“维桢，三年前，是你第一个提斩草要除。”

&esp;&esp;兄如父，沈维桢受此教诲，又怎会明目张胆地偏袒某个妹妹？

&esp;&esp;李夫人说：“我不同意。她亲生母亲还活着，她若了族谱，她母亲怎么办？”

&esp;&esp;“我看她可怜罢了，”沈维桢说，“救人救到底，自古以来，婚姻大事，女择婿，更需慎重。不过添个名、走个过场的事。”

&esp;&esp;同时也明白，这件事必须有李夫人的同意，一件锦上添的事，不好闹的家宅不宁。

&esp;&esp;“此一时彼一时，当时老祖宗和母亲不是也心了。”

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&esp;&esp;“再等一等，”沈维桢说，“待确定后，我再来告知老祖宗、母亲。”

&esp;&esp;老祖宗想赞同这个提议，她年纪大了，心慈和，喜这些漂亮的孙辈们；阿椿是个女孩，生的漂亮，若真能联姻，对府上必有助益。

&esp;&esp;掂一掂，那一袋钱不少，再看纸，要去那家药铺旁边的心铺买枣酥，不值钱的吃。

&esp;&esp;这一夜，许多人未眠。

&esp;&esp;家中最忌讳的就是一碗端不平，兄弟阋墙，妹相争，女不合，往往都是辈无德。

&esp;&esp;“不过？你说的倒轻巧。看来你是有把握说服其他族老——维桢，你要知，一旦上了族谱，她同你亲妹妹便再无区别，”李夫人说，“将来她嫁，你为她添一份嫁妆、背她上轿；她若是在夫家过得不好，你需为她，将她接回——”

&esp;&esp;“母亲先前同我说过，孩无辜，要我不要苛待她，”沈维桢说，“现静徽也到了议亲的年龄，表姑娘和姑娘，终归有所区别。”

&esp;&esp;她保持了缄默。

&esp;&esp;“假如要匹耕读人家，是不是义女，都不打，”老祖宗说，“维桢，你先前说你替静徽择婿，如今——是已有人选？”

&esp;&esp;荷还得值夜，走不开，只想着买，等会儿和药材一块送过去……也希望大爷能让她去送，她好有机会见见秋霜。

&esp;&esp;沈维桢晨起请安时，同李夫人提了收阿椿为义女的事；李夫人一言不发，冷冷地看着他。

&esp;&esp;沈维桢说：“她母亲是府上的表亲，母亲您忘了？”

&esp;&esp;“静徽天生良善，赤诚聪颖，普通的读书人家怎能相，”沈维桢说，“只怕传我们薄待远房表亲的名声。”

&esp;&esp;“难她不上族谱，我就不这些事了？”沈维桢看母亲，“我知，我是她兄。”

&esp;&esp;李夫人皱眉：“这倒也是。”

&esp;&esp;那家铺里的枣酥，是秋霜最吃的。

&esp;&esp;“没事，”荷，“刚才有个小飞虫里了——快去，买药是当的事。”

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&esp;&esp;——大爷想让李夫人收表姑娘为义女，记在族谱上；将来表姑娘议亲，会更好一些。

&esp;&esp;李夫人突然问：“你为何对她如此上心？”

&esp;&esp;如此一来，族谱上，大爷和表姑娘的名字就能并在一起；等过了明路，就变成真正的兄妹。

&esp;&esp;沈维桢不是会偏某个弟弟妹妹的格，他从小到大，受过的所有教育都是公允、公正。

&esp;&esp;李夫人问：“谁？”

&esp;&esp;泪，荷继续整理东西。

&esp;&esp;云良看荷圈红着，像刚哭过，忙问：“怎么了？”

&esp;&esp;沈维桢并无隐瞒：“是。”

&esp;&esp;老祖宗想了想：“我倒是没想到这，只是先前想为静徽选一个读书——”