苛刻

不知何时， 屋里的女人不见了。

朱斯久久凝望着台面上那把笔直畅初形的剑，心澎湃。所有的语言都无法描述此时此刻她心的激动，她久以来沉默的似乎在此时有了涌动的理由。

兰开夏郡没有几个铁匠， 自然也没什么竞争。居民们需要的铁无外乎就是铁锹、蹄铁之类的东西， 这些东西得好或差都没关系。没有人会在意铁质上均匀的波纹， 能用且价格便宜就差不多了。在这样平淡如的生活中，朱斯逐渐忘记自己锻造第一把匕首时有多欣喜若狂。

她当然是相信自己有几分锻造的天赋的， 但这样脆弱的天赋难以抵御生活多灾多难的打压， 她还是变成了一个平庸的铁匠。是的，平庸，尽她不愿意承认。

一个月前， 她在家中锻造那柄匕首时，还是有几分自鸣得意的。匕首小又巧， 且没有什么豁卷边， 足以称得上是一把够用的匕首。对于普通人来说， 打磨这样的匕首足以炫耀三天三夜。但朱斯是个铁匠， 她靠这门手艺吃饭。

她的心底突然冒一个念， 她不该为那把匕首而自豪的。

朱斯回想起那女人折叠铁质时的画面， 笨重的铁在她手里像动的丝绸一般腻。她敢保证， 那柄剑上一定有漂亮的旋纹。

她忽地到更加好奇，但那柄剑离她太远了，她实在看不清上面的纹路。于是甩甩站麻了的脚，大着胆往前探。

衣袖突然被揪了一， 一向的力拖拽住了朱斯。她意识以为是窗边的铁钩挂住了自己的衣服， 迅速甩开后，再次踮起了脚尖。

“你要看到什么时候？”

凛冽不带一丝的声音从朱斯的后传来。她木讷地转，才发现屋的女人站在她后。

朱斯一时百莫辩， 她的手甚至还撑在窗边，她支支吾吾地说不一句辩解的话。

“看够了就走吧。”女人丢一句话后，便离开了。她的背像是被重压着那样，永远维持着一个弯曲的弧度。这使得她的总比别人低那么一截，连神都只能落在地上。

朱斯的心得像喧嚣的鼓，她甚至能受到腔被不断击打。看女人就要屋，她赶忙追上，语无次地说：“很抱歉在外面偷看您打剑的过程。但这对于我来说，实在是太震撼了！我从未见过如此好如此摄人心魄的塑过程。我、我我只是想说，这真的太不可思议了。”

女人没有搭理朱斯，而是径直绕过她，走向正门。她比朱斯矮一些，却非常瘦弱，在外的手骨仅有一层薄薄的肤覆盖住，手指的各个指节变形般突。

如果不是亲所见，朱斯很难相信，前瘦弱的女人有如此大的力量。她看起来像能被一阵随意的风刮跑，但却能挥着大的铁锤以相同的力度捶打百余。

朱斯对女人的冷漠有些不甘心，她再次说：“您好，我是卓琳。能否有幸认识您一呢？”朱斯的手抖得很厉害，颤颤巍巍地伸到了女人跟前。话一，她便有些后悔。她觉得这话听起来很不，但她的脑又一片空白，想不更有礼貌的说辞了。

女人没有如朱斯所想般忽略她，然后走去，而是停了来。她抬起，看向朱斯，问：“你是艾里介绍的那个铁匠？”

朱斯没想到前的女人竟是艾里太太的朋友！她兴得直，但没兴多久，就听到女人苛刻的评价——

“几天前，艾里拿了一把匕首来找我，说要引荐一个有宏图伟志的铁匠给我。我被她吊得胃大开，想看看是什么样的人有这样大的能耐。然而，当她掏那柄匕首的时候，我就全知了。”

女人自而上地盯着朱斯，睛里透着不加掩饰的鄙夷和嫌弃。

朱斯张地手心直冒汗，无所适从地不断搓手。

“我就是太相信艾里了，才会忘记她这个人就是喜一些没有用的慈善生意。我以为那把匕首会是什么让我前一亮的东西，但，老实说，普通到我甚至忘了它的样。”

朱斯轻微地转过去，避免和那女人直视。那冷峻无的目光像火一般将朱斯烤得羞愧难当。

“我那天和艾里发了很大的脾气。我告诉她，她自己要这慈善生意，可别拉着我。我不希望我的工匠坊多一张好吃懒的嘴。”

“不、不是的。艾里太太她很好的。”朱斯企图反驳，却无话可说。她承认自己确实是个能力不足

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