儒学名家不吝溢之词，对其大加赞赏。一时间，杨光先成了反教的楷模、时代的英雄。不过，对于这样的人，用今天的光来看，似乎不难判断，相信读者心里也自有一本清账。鲁迅先生早就说过：“他（指杨光先）大约以为好历法专属于西洋人，中夏人自己是学不得，也学不好的。”可悲的是，这样的人今天还大有人在。是的，作为一个旧时代的标本，杨光先虽然早已远去，人们甚至不再记得他的名字，但他的魂似乎并未散尽，仍在四飘，一俟时机成熟，就会借尸还魂，来折腾一番，这样的例倒也并不少见。

三、太平天国悲歌

咸丰元年，1851年。这一年八月，一个二十六岁的青年农民在家乡参加了太平军。他一把火烧了自家的房屋，和他一起加太平军的还有他的兄弟。据这位青年后来回忆说，由于家中贫寒，父母养他兄弟二人，十分艰难。“家中之苦，度日不能”，他很小便以“山帮工为”；八岁至十岁间，曾随舅父读书，后因家贫中辍，不得不随父母“寻度日”。这缺衣少、毫无指望的生活注定了这个青年日后要走上一条反抗的路。因此，当太平军路过他的家乡时，宣布大家有同享，他便毫不犹豫地投了造反的洪。

这个青年名叫李以文。也许你会对这个名字到陌生。是的，1851年的9月，当他加太平军时，起初只是一个普通的圣兵，直到几年后他才逐步崭角，成为太平天国后期最著名的统帅之一。1859年12月，即李以文参加太平军八年后，他被封为忠王，天王洪秀全用黄缎亲书“万古忠义”四字相赐。不过，此时的李以文已不叫李以文，而改名为李秀成了。

李秀成是个极军事天赋的人。在他初登领导岗位时，就很少打败仗，几乎就是一个常胜将军。如果在唐太宗手，他会成为郭仪；倘若在朱元璋手，他会成为徐达，或者常玉。然而，生不逢时，他偏偏生在洪天王的手，这就注定了他的悲剧场。

一个人再有能力也无法摆脱命运的安排，但个人的才华有时会在历史程中大放异彩。

李秀成就是如此。

1856年，天京发生讧，太平军元气大伤。清军借此时机，卷土重来，任命和接替兵败自杀的向荣，掌江南大营。两年之后，和调集八万重兵，联营一百三十余座，挖沟筑壕，与此同时又在江中用舢板构筑营，星罗棋布，环环相扣，把江宁周围百余里围得不通。

为解天京之围，太平天国实施“围魏救赵”之计，四击，先后在浙、闽、鄂、皖、赣等地攻城寨，多方袭扰，诱敌分兵。

其实，太平军的战略并不是什么新东西，不过是几年前太平军一破江南江北大营时的老路。当时和的前任向荣就中了太平军的分兵之策，最后被太平军一举击败。然而，奇怪的是，和居然没有接受教训，他并没有意识到危险的到来。作为一个军事指挥官，意识不到危险，实际上就是最大的危险。

果然，和开始迭昏招，一步步走了太平军设的圈。他先是派兵援浙，后又派兵援闽。但太平军并不恋战，打了就走。他们神鬼没，多开，湖北、江西、安徽也先后闻警。和就像一个消防队，忙不迭地四扑火，随着太平军的指挥团团转。

就在和四分兵之时，太平军英王陈玉成和忠王李秀成两大名将突然挥师南，三克扬州，二破江北大营。和闻报，急派江南提督张国梁率驰援，但太平军并不恋战，很快撤。直到这时，和还没有真正识破太平军的意图，相反，局的胜利倒使他忘乎所以，放松了警惕。

1860年，正在皖境作战的李秀成突然率斜刺里杀浙江，并迅速向省城杭州发起猛攻。警报传来，和急派主力张玉良驰援杭州。可是，还没等张玉良近杭州时，李秀成突然一个漂亮的回枪，剑锋直指天京城。

据史料记载，李秀成是3月19日攻杭州的，24日——仅仅五天之后，便撤了来。但他诱使江南大营分兵来援的目的却圆满达到了。

致命的打击终于降临了！