为由，讨还荆州；既有此忧，可明言，何必大费周折？古今会盟，无不因势所；弱弱联手，以抗敌，此大利也，何必争一城一池！荆州虽重，然孤悬一方，关羽在，尚可守；关羽既死，守之必难，虽吴王愿还，汉皇未必愿领，吴王何疑？

邓芝直言不讳，顾雍为之愧疚，于是朝邓芝一揖，卿有此言，盟约可期也！我且告退，必请吴王召见。

顾雍告辞，拜见孙权。孙权闻之，叹息，邓伯苗，东南佳士也，竟远走西蜀，孤失察矣！

于是召邓芝。孙权，孤几与汉皇修好，然汉皇崩逝，今主幼国小，若曹丕讨伐，必难拒之。孤犹疑彷徨，在所难免也。

邓芝，天共九州，吴、蜀分据数州，何以言小！吴王当世英雄，气度恢宏，英明神武，不输曹；所谓有志不在年，汉皇虽幼，能知天地之理，察远近之势，明大义，怀似海，何以言弱！西蜀英才荟萃，诸葛亮等智虑，知人善任，赵云等勇绝天，远近服膺；江东群贤毕集，陆逊等谋勇兼，冠绝古今，顾雍等满腹经纶，风华绝代，何惧曹丕！况蜀有重山之阻，吴有大江之险，若互为齿，可并天，退可为鼎足。此妇孺皆知，大王何不知！

孙权沉，孤与汉皇因荆州之争而失和，一日成仇，终怀恨；所谓破镜难圆，覆难收，孤岂不为之虑！

邓芝，吴王夺荆州，杀关羽，又大败先主；既失者不为之恨，何故得者反以之仇？

孙权大笑，卿能言善辩，警过人，足见蜀中不乏英才；既如此，孤何虑之有！卿可回禀汉皇并诸葛丞相，若曹丕伐蜀，孤必江汉以应之；若曹丕伐东南，亦请汉皇汉中以和之。若彼此呼应，虽曹丕如饿虎，徒呼奈何！

于是重修盟约，再成鼎足之势。

曹丕大思汉室得失，以为弊，尤以用人失察为最。祖兴察举，尽天英才而用之，然察举之实，渐为权贵所用，凡获举者，多为亲贵；寒门士，路渐绝。于是，庸官俗吏充斥外；怀才不遇者憾恨终。曹一扫凡例，唯才是举，故能超绝群雄，卓然独。然豪门世族，颇有怨言，每福遗孙，世袭勋爵。

曹丕恨之，又颇忌惮，于是请群僚议之。曹丕，国家兴亡，在于用人。汉兴察举，后为勋族所用，寒门士，无路，故而天怒人怨，祸纷起。先君唯才是举，一时英雄俱至，佳士云集，故能超绝群雄，终有今日。然豪门贵族颇有怨恨，复世卿世禄，再绝寒士之路。朕知用人之重，过于一切；然左右为难，不能决断，望卿等知无不言。

华歆，天之财，世族据之大半，若拒与陛同心，国之大患也。世族荫蔽后人，荣华不绝，富贵不衰；陛恩泽草木，不分贵贱，不论亲疏。此火之势，实难容也。

陈群，之说，用之久矣；若盛，则以平之，反之亦然。调和，则诸事顺，万生。臣以喻世族，以喻寒士，二者兼用，方能国泰民安；若各有偏废，或厚此薄彼，祸之始也。用人选材，关乎兴亡，应一视同仁，不论贵贱。臣请以家世、德才并论，既足贵族之望，亦遂寒士之愿，此两全之策，望陛行之。

王朗，汉室以察举选材，不可谓非，然由官吏代行，又不受节制，不受督察，久而积弊，在所难免。臣请于州、郡设专使，察人，分品类，代议家世、才德，以备国家之用。

曹丕，卿等之说，国之良策也。朕即旨，于州、郡设中正官，察英才，论品级，抄录备案，再使尚书复察之。所谓中，不左不右，公平也；所谓正，不偏不倚，恰切也。

于是，始行九品中正制。

曹丕知吴、蜀再结盟约，大为忧虑，再伐吴。

陈群劝曹丕，今大局始定，人心方安，不可大兴讨伐。况祸历久，损耗颇，将士倦怠，人心思安。臣请陛兴农开埠，惜财养民，待府库足、人丁旺，再举不迟。

曹丕不听，举三十万众洛，直指东南。