不一时，县令领衙役来此，不容分说，将曹及少妇一并收监。

仆人愤愤而去。少妇及其夫大为激，请曹。老者却叫苦不迭，称小阎罗必报复。

曹忙，若有假，愿受剐刑！

县令大惊，令去破布，问曹，此言可真？

县令顿时疑惑，不能决，沉思良久，仍将曹收押，待证其所说，再决不迟，唯令押少妇王员外府上为婢。

县令命衙役以破布曹嘴。曹不能呼喊，惶急不已。此时，衙役亦押少妇，往刑场陪杀。曹望少妇，满面急切，似有所求。少妇猛醒，急呼县令，此人乃大鸿胪之，汝等若杀害，必招大祸！

县令不敢轻率，仍将少妇羁押，又以此禀报太守。太守大惊，遂洛拜问曹嵩。曹嵩称，竖不肖，若有罪，绝不袒护！

太守颇知其意，即告辞，亲临北复审，曹据理自辩。案既明，太守既不敢得罪司徒，亦不敢得罪曹嵩，以事有因，不予严究草草结案。曹及少妇俱获释。

县令又惊，愈不知如何决断。

老者以为然，命夫妇收拾家私，逃离。

曹，小阎罗为非作歹，死有余辜；我若不死，必使恶徒之罪昭然于世！卿若不听我言，陷此妇于恶徒手，必受其累！

老者其意稍安。正此时，忽听一路吆喝，一锦衣少年领十数壮汉飞奔而来。

曹见老者及男浑战栗，面无人，劝，汝等不必恐惧，天倾地裂俱由我一人承担！

是日，王员外亲县衙，贿以重金，嘱县令置曹于死地。曹不愿以势压人，不称为曹嵩之，据理力辩。

曹，勿怕，我不离此，若小阎罗敢来滋扰，我必绳之以法！

曹将之扶起，沉，汝等可暂离北躲避，免受报复。

曹不言，举猛击，小阎罗闪躲过；来者纷纷上前，群殴曹。曹不顾众人，直扑小阎罗。小阎罗未能再躲，竟击中，顿时倒地不起。众人大骇，纷纷围住小阎罗。片刻，有人惊呼，不好，公已裂！

少妇仍不肯去。老者无奈，与男带上钱财，自后门遁走。

曹大叫，此妇乃我意中人，岂能为婢！

此后，曹

妇人遂朝曹施礼，搭救之恩，没世不亡！

老者泣，王员外痛失其，岂能罢休！

皂隶闻此，大为骇异，悄然而走。曹见小阎罗骨开裂，脑浆迸，自知手太狠，正焦虑不安，又有人呼，公已殒命！

曹喝，小阎罗若来，我必一打杀！

曹顿觉面，立止，说妇人，我若离此，非壮夫也！

曹，曹狂徒，竟无视公，汝必追悔莫及！

曹，汝勿忧，实不相瞒，我乃大鸿胪曹嵩之，不惧王员外；况事有因，料官府不会加害，汝等且城避祸！

曹言罢，亦走，忽听妇人冷笑，既无担待，何必逞！

县令获州郡批复，即令押曹赴刑场斩首。曹大为惊讶，疾呼，汝等未察实，又不容自辩，如此草菅人命，试问王法何在！

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曹嘱老者等勿，独自持，当门而立。十数人已近门前，有人指曹，此即狂徒曹！

少妇却，小阎罗既死，官府必究，若脱走，谁为恩公作证？

围观者大为惊恐，纷纷走散；随从亦逃走。曹举说众人，小阎罗抢民妇，又殴打官吏，死有余辜！

小阎罗冷笑，汝不过县尉，竟如此狂妄！我若容忍，何以立足北！

小阎罗正开，曹先问小阎罗，汝既饮药中毒，又吐又泻，如何能来此？

县令不过堂，俱状上报州郡。州郡知王员外与司徒为姻亲，亦不复查，定曹死罪，并依王员外之请，令少妇为婢。